On sait que Vladimir Guerrero n'a plus 24 ans, d'ailleurs il en a aura 35 dans un mois, mais tout n'est pas perdu. Si je me mets dans la peau de Guerrero, je me dois de regarder la situation avec optimisme.
Même si Guerrero n'a jamais réussi à se rendre à la série mondiale ou même de faire la différence dans une de ses équipes, il pourrait forcer la main des journalistes de baseball d'Amérique dans une dizaine d'années. Mais pour se faire, Guerrero doit travailler 2 fois plus fort et se présenter au camp des Rangers en grande forme et prêt à disputer au moins 150 matchs cet été.
En jasant d'Andre Dawson avec des amis récemment, la question suivante a été soulevée : Guerrero en a-t-il suffisamment fait pour, un jour, obtenir sa place à Cooperstown? Unanimement la réponse a été: non. Que ce soit à cause de son impact direct sur ses équipes, à cause de ses mauvaises performances lors des matchs importants ou même parce qu'il se fait trop discret dans les médias, sa candidature ne faisait pas l'unanimité.
On a vu auparavant, des joueurs en fin de carrière se retrousser les manches et terminer en force, et ce, malgré un passage à vide. Je crois qu'Ivan Rodriguez et Chipper Jones en sont de beaux exemples. Deux joueurs dont la carrière semblait terminée il y a quelques années. Si Guerrero décidait de se concentrer à demeurer en santé et en bonne forme physique pour les dernières années de sa carrière, il pourrait se retrouver avec des chiffres très intéressants. Il doit réaliser qu'avec son rôle de frappeur désigné, il sera plus facile pour lui de garder la santé.
Avec 2249 coups sûrs et 407 circuits en carrière, Guerrero pourrait espérer être considéré pour le temple de la renommée à la fin de sa carrière. Pour se faire, il se doit de jouer encore 5 ans, frapper en moyenne 150 coups sûrs par année et frapper la longue balle en moyenne 19 fois par saison. Avec ce genre de statistiques, il terminerait sa carrière avec 3000 coups sûrs et 500 circuits. Devant un tel cumulatif, les portes de Cooperstown s'ouvriraient d'elles-mêmes, peu importe tout le reste.
En allant jouer au Texas, dans un Arlington Park qui favorise les frappeurs, tout est possible. Sans oublier que la division ouest de la ligue américaine est ouverte à tous cette année. Qui sait, Guerrero aura peut-être une autre chance de participer aux séries. Ne reste plus à Guerrero que de se convaincre lui-même que le temps est venu de prendre le baseball plus au sérieux qu'il ne l'a pris auparavant.
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