98,5 Sports • Jeremy Filosa

L'incident Lawrie : Quand l'arbitre se prend pour la vedette

2012-05-17T18:18:42Z

Vous avez sûrement vu les incidents qui ont eu lieu au Rogers Center cette semaine alors que le joueur de troisième but des Blue Jays Brett Lawrie a lancé son casque en direction de l'arbitre derrière le marbre Bill Miller.

]]> Pour ceux qui ne l'ont pas vu, voici la fameuse séquence.

En 9e manche, alors que les Jays tiraient de l'arrière pas un point face aux Rays, Toronto menaçait d'égaler la marque, eux qui avaient déjà un coureur sur les sentiers. Il n'y avait qu'un retrait alors que sur un compte de 3-1, Lawrie se fait servir un tir à l'extérieur qui devait s'avérer la 4e balle. Sauf que Bill Miller en a décidé autrement. Lawrie, déjà en course vers le premier, rebrousse chemin et se réinstalle dans le rectangle des frappeurs.

Faisant maintenant face à un compte complet, Lawrie se fait servir un tir à la hauteur de la poitrine. Un tir que le receveur capte directement à la hauteur de son masque. Lawrie, convaincu qu'il vient maintenant de soutirer son but sur balle, se dirige vers le premier, seulement pour entendre Miller crier, troisième prise.

C'est à ce moment que Lawrie perd la carte, il se dirige vers l'arbitre et lance son casque au sol. Le casque rebondit et atteint Miller à la hauteur de la jambe. Après avoir expliqué sa façon de penser à l'arbitre, Lawrie est expulsé, le même sort est réservé au gérant John Farrell.

Je suis certain que Lawrie n'a pas voulu atteindre l'arbitre, car s'il avait vraiment voulu le faire, il aurait lancé le casque directement dans sa direction. Mais il a choisi de le lancer vers le sol. Mais voici ce que je me demande comme question : dans un match serré entre les Rays et les Jays, en 9e manche, avec l'intense Brett Lawrie à la plaque, Miller devait savoir qu'il allait causer une explosion en prenant ces décisions.

Je suis prêt à accepter la première mauvaise décision de l'arbitre. Après tout, ils sont humains eux aussi. Mais sur le tir subséquent, il n'y a aucune excuse. Miller savait très bien que ce n'était pas une prise. Il a rendu sa décision pour apprendre une leçon au jeune Lowrie. Ne te moque pas de moi en amorçant ta course vers le premier avant d'avoir entendu ma décision.

Je me demande bien pour qui ils se prennent des fois les arbitres. Est-ce à eux de donner des leçons aux joueurs? Je crois vraiment que non. Miller a potentiellement altéré l'issue du match, mettant son propre égo en priorité.

Si vraiment Miller croyait que ces deux tirs étaient des prises, alors il a besoin de faire ajuster ses lunettes. Les deux tirs n'étaient même pas près de la zone des prises. C'en est réellement embarrassant.

Entre temps, Lawrie a été suspendu pour quatre matchs.

Maintenant il sera intéressant de savoir si le baseball majeur demandera à M. Miller s'il a besoin d'un examen de la vue. Si c'est le cas, de grâce trouvez le moyen de lui en faire passer un, et vite.

Les Alouettes tomberont-ils troisièmes?

2012-05-16T18:15:16Z

Avec la récente « démission » du président des Alouettes Ray Lalonde, on se demande bien s'il y a quelqu'un d'autre que Larry Smith qui peut mener cette barque. Les deux autres qui ont occupé les fonctions dans la dernière décennie, soit Lalonde et Ellis Prince, ont tous les deux plié bagage rapidement.

]]> Le problème c'est que pour la première fois depuis le départ des Expos, les Alouettes ont de la réelle compétition dans le monde du sport d'été avec l'arrivée de l'Impact en MLS.

Pendant que le club de soccer montréalais discute avec des joueurs de première division italienne et affronte, lors de matchs de la saison régulière, des vedettes internationales comme David Beckham, les Alouettes semblent à court d'idées pour rivaliser.

L'Impact arrive à organiser, avec régularité, des matchs de soccer impliquant les plus gros clubs du monde. Récemment, l'AC Milan, Bordeaux, la Fiorentina ont tous visité Montréal et cet été on parle peut-être du Paris St-Germain et la Juventus, la crème de la crème du soccer.

Pendant ce temps, je ne me souviens pas la dernière fois qu'un match de la NFL soit passé par Montréal, même un match préparatoire. La MLS a compris qu'en invitant les plus gros clubs du monde à venir visiter le nouveau continent, le sport ne ferait que grossir. Pendant ce temps dans la LCF, il semble toujours y avoir un certain froid avec la NFL.

Le simple fait que l'Impact soit en mesure de se mesurer aux meilleurs clubs du monde, même en match amical ou préparatoire, leur donne une crédibilité instantanée. Qu'une équipe comme l'AC Milan ait considéré de venir jouer un match amical face à l'Impact vient confirmer que l'Impact fait maintenant partie de la planète soccer.

Mais il ne semble pas que la NFL ait ce même intérêt. Les gens rêvent de savoir comment un club de la NFL performerait sur un terrain de la LCF, mais il ne semble pas que les dirigeants de cette ligue trouvent suffisamment crédible le circuit canadien pour y organiser une telle compétition.

Alors que de plus en plus, les joueurs de soccer de la planète semblent développer une certaine curiosité pour la MLS, au football, la Ligue canadienne demeure encore une farce pour ceux qui évoluent dans la NFL. La LCF ne semble pas être capable d'imposer le respect qu'elle mérite. Malheureusement, ceci vient faire mal à son image. Est-ce justifié? Selon moi, non, mais c'est malheureusement le message que reçoivent les amateurs.

Comprenez-moi bien, certains amateurs football ne regardent que la NFL, comme certains amateurs de soccer ne suivent que les plus grandes ligues d'Europe. Mais plus le temps passe, plus des joueurs comme Beckham, Thierry Henry et Landon Donovan choisiront, de leur propre chef, de venir jouer en MLS, plus la ligue arrivera à convertir ceux que l'on qualifie d'euros-snobs.

Cette réalité n'existera jamais dans la LCF, jamais un joueur vedette, de la trempe de David Beckham, même en fin de carrière, ne choisira de quitter la NFL pour venir jouer dans la LCF. C'est un fait auquel est confronté le commissaire Mark Cohon.

Je me creuse les méninges depuis la semaine dernière pour tenter de penser à des idées qui pourraient faire que les Alouettes puissent tenir tête à l'Impact à moyen et à long terme et malheureusement je n'en trouve pas.

Celui qui remplacera Lalonde à la présidence de l'équipe devra faire preuve d'une imagination, jusqu'à maintenant, inégalée pour tenter de demeurer dans la course à la 2e place. Mais disons les choses telles qu'elles le sont, ce sera pratiquement mission impossible.

Hunter quitte, mais Ovechkin voudra-t-il demeurer?

2012-05-15T17:13:52Z

Sans même avoir passé une année complète à Washington, Dale Hunter a décidé qu'il en avait assez de la LNH et qu'il retournait à London, gérer son équipe de la Ligue de l'Ontario (OHL).

]]> Un peu comme Bruce Boudreau avant lui, Hunter a tenté de serrer la vis à Washington dans le but d'améliorer le jeu défensif de son équipe. Pour y parvenir, il a dû redéfinir le rôle de ses joueurs vedettes Alex Ovechkin et Alexander Semin. Ces derniers n'étaient nettement pas satisfaits de leur utilisation.

D'ailleurs, dès l'élimination de l'équipe, Semin s'est empressé de dire à tout le monde qu'il ne serait pas de retour avec les Capitals l'année prochaine et qu'il testerait le marché des joueurs autonomes. Tant mieux diront certains.

Dans le cas d'Ovechkin, il ne s'est pas caché pour dire que Hunter voulait qu'il joue le rôle d'un plombier. Lors de son passage avec les Capitals, Hunter a cloué Ovechkin au banc à plusieurs reprises, il a réduit son temps de jeu et lui a demandé de bloquer des tirs. Ce n'est pas ce que l'on demande ordinairement à un joueur vedette qui touche 9 millions $ par saison. Surtout pas un joueur spectaculaire comme Ovechkin.

Hunter et Boudreau sont peut-être partis, mais une philosophie d'équipe ça part aussi d'en haut. Il semble que le directeur général George McPhee était en accord avec la nouvelle philosophie défensive de son club. Ceci pourrait donc dire que le prochain entraîneur-chef recevra le même mot d'ordre.

Ovechkin voudra-t-il vraiment continuer de jouer au hockey dans ce genre d'environnement pour les neuf prochaines années? Il n'a écoulé que quatre des 13 saisons prévues à son contrat. Depuis les deux dernières années, Ovechkin bougonne et pour être bien franc, je ne le blâme pas. Il n'est plus heureux dans le système des Capitals. Il doit se demander comment un joueur de son talent, qui a toujours joué avec fougue et détermination à tous les niveaux, en est rendu au point où on lui demande de jouer 16 minutes par match et de bloquer des tirs. Il a le goût de s'épanouir et de donner un spectacle et présentement il est menotté. Je ne serais pas surpris s'il demandait une transaction. Je ne serais pas surpris non plus que les Capitals acceptent de l'échanger.

Le problème pour Ovechkin c'est que peu importe où il se retrouve, on lui demandera probablement la même chose. La tendance populaire dans la Ligue nationale c'est de défendre et non d'attaquer. De protéger l'avance d'un but et non de tenter d'assommer l'adversaire avec un but supplémentaire. La raison est très simple, ça prend moins de talent pour arrêter l'adversaire que pour trouver régulièrement le fond du filet.

C'est dommage pour Ovechkin, et dommage pour les partisans qui veulent voir des vedettes se donner en spectacle. Mais pour ceux qui trouvent que des tirs bloqués, des passes coupées et des tirs en périphéries c'est intéressant, réjouissez-vous, vous êtes servis à souhait.

Beckham a fait le travail

2012-05-14T16:32:02Z

Lorsque David Beckham a signé son premier contrat de 250 millions $ pour 5 saisons avec le Galaxy, plusieurs croyaient vraiment que Beckham n'y était que pour l'argent. Je peux honnêtement dire que je le croyais aussi.

]]> Pendant ce temps-là, Beckham ne cessait de dire qu'il était ici pour aider la MLS à rendre le soccer plus populaire, mais peu le croyait.

Lors de ses débuts à Los Angeles, ses blessures et ses contres-performances ont donné raison aux sceptiques. Même ses propres coéquipiers, dont le capitaine Landon Donovan, avaient publiquement questionné la pertinence d'avoir embauché la vedette anglaise.

Mais petit à petit, Beckham a retrouvé la forme. Il a prouvé à ceux qui disaient de lui qu'il était un joueur fini, qu'il était encore capable de jouer au soccer. Avec le temps les performances sont revenues et le Galaxy a pu mettre la main sur un championnat. Cet hiver, alors qu'il avait la chance de retourner jouer en Europe, Beckham a décidé de demeurer dans la MLS, lançant un message qu'en Amérique du Nord, il y fait bon vivre pour jouer au soccer. Un message que les autres joueurs européens, qui songent à la MLS, ont bien saisi.

Cette fin de semaine au Stade olympique, nous avons senti l'effet Beckham. 60 860 spectateurs se sont déplacés pour venir le voir. Plusieurs d'entre eux n'avaient probablement jamais assisté à un match de l'Impact. Beckham s'est avéré un outil important pour que le club montréalais fasse connaître son produit. Et ne croyez pas que ce match a été placé là par hasard. La MLS et le Galaxy se sont montrés très coopératifs lorsque l'Impact a demandé la visite du Galaxy pour un des matchs disputés au Stade olympique. La ligue comprend donc ce qu'il faut faire pour donner à tous ses marchés la meilleure chance possible de réussir.

Lors de son passage, Beckham s'est prêté à deux séances médiatiques. La première à la veille du match et l'autre immédiatement après la rencontre. À chaque fois il a pris le temps de répondre à toutes les questions. Il a été gentil, cordial et humble. Chaque fois qu'on lui parlait de l'attention médiatique et populaire qui lui était réservée, il s'organisait toujours pour parler de son équipe et non de lui-même.

Oui, Beckham est un excellent ambassadeur pour cette ligue. Si un jour la MLS arrive réellement à rivaliser avec les meilleures ligues du monde, il faudra rendre hommage à Beckham pour le travail qu'il aura accompli durant son passage. Chose que l'on ne fera sûrement pas pour Thierry Henry, qui lui, ne semble pas encore avoir compris le rôle qu'il joue dans cette ligue qui ne cesse de vouloir prendre de l'expansion.

Beckham: En Audios et en photos

2012-05-11T22:23:03Z

Voici quelques photos et audios que j'ai retenu du point de presse de David Beckham ainsi que de l'entraînement du Galaxy.

]]> 1-clip-Beckham-Je veux jouer meme sur du synthétique-11-05-12-.mp3

2-clip-Beckham-Oui c'est vrai je voulais acheter des parts de l'Impact-11-05-12-.mp3

3-clip-Beckham-Bien heureux pour les succès de Marsch-11-05-12-.mp3

4-clip-Beckham-Le hockey est roi présentement à LA-11-05-12-.mp3

5-clip-Beckham-Non je ne changerais pas ma vie-11-05-12-.mp3

6-clip-Beckham-Plus de médias et de partisans qu'ailleurs-11-05-12-.mp3

7-clip-Bruce Arena-Montreal devient un destination pour les joueurs-11-05-12-.mp3

Varda Étienne fait signer ses culottes par Beckham.mp3

Tortorella n'a aucune classe

2012-05-10T16:59:45Z

(98,5 Sports) - Ça fait un bout de temps que je pense écrire quelque chose à propos du comportement de l'entraîneur-chef des Rangers de New York John Tortorella. Celui qui a remporté la coupe Stanley avec le Lightning 2004 est réputé pour avoir la mèche courte. Il s'en est pris régulièrement à des journalistes lors de certains points de presse en utilisant souvent les mots les plus grossiers.

]]> Mais depuis quelques semaines il a développé une différente habitude. En plus d'être bête comme ses pieds, il quitte le podium en catastrophe après avoir répondu de façon insignifiante à une ou deux questions. Comme dirait l'autre : C'est quoi son problème à lui?

Voici son point de presse d'après match mercredi soir. Il a toléré les questions pendant une minute 18 secondes avant de se lever et quitter le podium sans avertissement.

On ne parle pas ici de son pire point de presse, mais on peut quand même sentir le mépris qu'il semble avoir pour les journalistes et leurs questions.

Voici un top 10 des pires moments de John Tortorella préparé par le réseau TSN.

Non, ce n'est pas joli! J'ai un peu de difficulté avec une organisation comme les Rangers qui accepte que son entraîneur-chef agisse de la sorte. Tortorella est clairement aux prises avec un problème de rage. À la place des Rangers, je ne voudrais jamais que mon organisation soit associée à ce genre de comportement.

Ça peut arriver à tout le monde de péter les plombs à un moment donné, mais pour Tortorella, c'est presque rendu monnaie courante. Tous les entraîneurs se retrouvent à un moment donné sous les feux de la rampe, mais la majorité d'entre eux arrivent à garder leur sang-froid, la plupart du temps.

À moins que les membres des médias de New York soient tous de réels incompétents et de véritables « trous-de-cul », je ne vois pas de raison logique pour qu'il s'en prenne régulièrement à eux de cette façon.

Tortorella s'avère un véritable œil au beurre noir pour la Ligue nationale, selon moi. C'est un comportement qui ne serait jamais accepté dans les bureaux de n'importe quel autre type d'entreprise

Brendan Shanahan parle souvent de punir plus sévèrement les récidivistes. Peut-être que la même philosophie devrait être appliquée dans le cas de Tortorella. Au lieu de continuer à lui servir des amendes, pourquoi ne pas le suspendre ou même le forcer à suivre des cours pour l'aider à contrôler sa rage.

À une époque où le mouvement contre l'intimidation est à son plus fort, les Rangers ne font absolument rien pour ralentir les ardeurs de leur entraîneur qui semble vouloir se servir de l'intimidation pour éviter de répondre aux questions.

Expansion : Le chat sort finalement du sac

2012-05-09T17:20:32Z

Je vous ai déjà parlé dans mes chroniques précédentes de la possibilité de voir la LNH procéder à une expansion d'ici quelques saisons. Mais pour avoir posé la question au commissaire Gary Bettman à plus d'une reprise, ce dernier s'est toujours dit complètement fermé à l'idée. En fait, il semblait tellement vouloir convaincre tout le monde qu'il est devenu évident qu'il y avait anguille sous roche.

]]> Comme je l'ai expliqué précédemment, Bettman se devait de garder cette carte près de lui dans le but de pouvoir l'utiliser lors des prochaines négociations de la convention collective.

Hier, pour la première fois à ma connaissance, une information a découlé confirmant le fait que l'expansion est un élément qui se retrouve sur la table des négociations. Lors de l'émission l'Antichambre, l'attaquant des Oilers Éric Bélanger a confirmé que Donald Fehr en avait informé les joueurs récemment.

Dans un échange avec le 98,5 FM mercredi après-midi, l'assistant au commissaire de la LNH Bill Daly n'a pas nié que l'expansion pourrait faire partie des prochaines négociations avec l'association des joueurs.
« Même si aujourd'hui il n'y a pas de considération pour l'expansion, je ne peux pas dire que c'est impossible pour l'avenir non plus, mentionnait Daly. Je ne suis pas certain des détails de tout ce qui sera discuté dans les négociations, mais ultimement c'est un dossier qui revient normalement aux gouverneurs. »

Lors de la réunion des gouverneurs à Pebble Beach au mois de décembre dernier, les propriétaires avaient convenu de changer le format des divisions de la Ligue nationale. Il semblait clair que le but de l'exercice était de se donner de la flexibilité pour déménager des équipes et éventuellement procéder à une expansion.

En ajoutant deux équipes au circuit, la LNH se retrouverait avec quatre divisions de huit équipes.

Conférence "A"
Anaheim

Calgary

Colorado

Edmonton

Los Angeles

Vancouver

Pheonix

San Jose

Conférence "B"
Chicago

Columbus

Dallas

Detroit

Minnesota

Nashville

St-Louis

Winnipeg

Conférence "C"
Boston

Buffalo

Florida

Montréal

Ottawa

Tampa Bay

Toronto

Conférence "D"
Carolina

New Jersey

New York Islanders

New York Rangers

Philadelphie

Pittsburgh

Washington

C'est sans surprise que Donald Fehr a imposé son droit de véto, forçant les Jets de Winnipeg à jouer au moins une autre saison dans la division Sud-Est, un non-sens digne d'une vraie ligue de garage.

Maintenant, même si Fehr a imposé sa loi cette fois-ci, il reste de ce problème se devra absolument d'être résolu pour 2013-14. C'est donc sans surprise qu'en plus de négocier l'organisation des divisions, on a ajouté le dossier de l'expansion aux discussions.

Certains diront que le produit est déjà suffisamment dilué comme c'est là. Je suis en désaccord avec cette affirmation. Les joueurs de hockey de la Ligue nationale n'ont jamais été aussi performants. Les règles de la LNH leur permettent-elles de s'épanouir au maximum? Ça, j'en doute. Reste que les athlètes n'ont jamais été meilleurs. Le bassin de joueur et de pays qui jouent au hockey n'a jamais été aussi grand.

On ne doit pas se surprendre qu'à Québec on ait reçu le message d'aller de l'avant avec la construction du nouveau Colisée et de poursuivre les travaux de rénovation de l'ancien amphithéâtre. Il y a un raisonnement derrière tout ça. Même chose à Markham en Ontario.

Ce que Bettman a omis de dire publiquement concernant l'expansion, il l'a probablement dit aux gens concernés à Québec et ailleurs. Aujourd'hui on se fait confirmer l'intérêt de la LNH de procéder à une expansion.

En ajoutant deux équipes canadiennes à son circuit, Bettman s'assure de maximiser les revenus générés au Canada. Rappelons qu'en 2010-11, les six équipes de la LNH ont généré 29% des revenus de la ligue.

En procédant de cette façon, Bettman aurait finalement la paix, donnant aux Canadiens ce qu'ils veulent le plus, davantage d'équipes. Par ailleurs, il ne refroidirait pas l'humeur des patrons de NBC qui n'auraient pas du tout apprécié le déménagement des Thrashers vers Winnipeg. Le déménagement est survenu quelques mois seulement après que NBC eut consenti deux milliards de dollars à la LNH dans une entente de diffusion de 10 ans.

Mis à part les revenus générés par les nouvelles équipes canadiennes, il ne faut pas oublier que les frais d'expansion donnant accès à la LNH viendront aussi essuyer les pertes engendrées par les équipes les moins riches.

La NFL possède elle aussi 32 équipes et grâce aux plus gros marchés, les Packers de ce monde arrivent à faire leur frais. Pourquoi ça ne fonctionnerait pas dans la NHL?

Pour toutes ces raisons, je m'attends à ce que le mot expansion soit dans l'air souvent à partir du mois de septembre.

Les tirs bloqués = la version moderne de la trappe

2012-05-08T18:51:18Z

Ce n'est pas la première fois que j'en parle, mais là, avec l'appui d'un des plus réputés journalistes de hockey sur la planète, je me permets de réitérer mon point. La nouvelle Ligue nationale était censée avantager les joueurs de finesse, la vitesse, le spectacle et les beaux jeux. Ç'a fonctionné pour quelques années, mais tranquillement pas vite, la tendance s'est mise à changer.

]]>

Dans son article d'hier, Larry Brooks du New York Post fait état de ce même phénomène. Une tendance de plus en plus populaire qui ne fait rien pour améliorer le spectacle.

Mais comme Jacques Lemaire a trouvé un moyen plate de neutraliser l'adversaire en inventant le système de la trappe, les entraîneurs d'aujourd'hui ont eux aussi trouvé leur antidote aux beaux jeux, ça s'appelle, bloquer des tirs. Comme dit souvent Françis Millien au soccer: « c'est toujours plus facile de défaire que de faire. » Cette façon de penser s'applique aussi au hockey.

Dans la série entre Capitals et les Rangers, on retrouve deux des meilleures équipes au chapitre des tirs bloqués. Une série où les joueurs talentueux et spectaculaires sont moins importants que les plombiers. Un terrain qui pourrait devenir très glissant. Ne vous racontez pas d'histoire, le Canadien utilise aussi cette stratégie pour espérer remporter des matchs. Rien pour combler les amateurs qui depuis des années attendent un Canadien plus spectaculaire.

Certains diront que le match numéro 6 était excitant parce que les Rangers ont marqué avec six secondes à faire puis en prolongation pour gagner le match. À ces gens, je dirais que le résultat final a été surprenant, mais le reste du match a été plate. Ne venez pas me dire que le but de Brad Richards était spectaculaire, c'était un autre but de bûcheron!

Peu importe ce que l'on pense du travail de Bob Gainey à la barre du Canadien, on doit tout de même reconnaître qu'en 2008, il avait déjà vu la tendance progresser. À l'époque, il avait proposé une idée aux autres directeurs généraux dans le but de diminuer le nombre de tirs bloqués. Malheureusement, ç'a été rapidement rejeté du revers de la main. Brooks en fait mention dans son article.

Comme c'est trop souvent le cas avec la Ligue nationale, on n'a pas été en mesure d'anticiper ce problème. Ce qui me fait encore plus peur c'est qu'on n'en parle même pas aux rencontres des directeurs généraux. Ceci me porte à croire que ça pourrait prendre plusieurs années avant de voir un ajustement. La même erreur a été commise lorsque la LNH a laissé le système de la trappe ronger le hockey. Le prix à payer a été immense. ESPN avait abandonné la LNH pour ne plus jamais y présenter un seul match. Espérons que Gary Bettman ait appris sa leçon.

Crawford et Bergevin, des amis de longue date

2012-05-07T16:54:18Z

Chaque fois que le Canadien se cherche un nouvel entraîneur-chef (souvent depuis les 15 dernières années), le nom de Marc Crawford refait surface. Mais on dirait que cette fois-ci, tout le monde l'écartait presque automatiquement, et pourtant...

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Crawford, qui aurait probablement eu la faveur du public après sa conquête de la coupe Stanley à Denver, semble avoir perdu de son lustre depuis quelques années. Depuis le lock-out, Crawford a été à l'emploi de trois organisations de la LNH sans jamais atteindre les séries. Certains disent qu'il n'est plus capable de « coacher » au plus haut niveau dans la nouvelle Ligue nationale. Mais comme me le mentionnait mon collègue Alex Lebrun, avant son arrivée à St-Louis, on disait la même chose de Ken Hitchcock.

Mais la réalité, c'est qu'à moins de vouloir réembaucher un entraîneur qui a déjà occupé le poste à Montréal, les candidats d'expériences, bilingues et disponibles, il n'y en a pas 50. On dit même que le Tricolore chercherait à soutirer les services de Joel Quenneville des Blackhawks, lui qui est toujours sous contrat avec l'organisation.

Contrairement à ce que plusieurs pensent, Quenneville est encore capable de s'exprimer en français lorsque le besoin s'en fait sentir. Mais selon les informations que j'ai pu obtenir, les Blackhawks n'ont aucune intention de le laisser partir.

Bien sûr Patrick Roy fait partie de cette liste, même si son expérience d'entraîneur se limite à celle de la LHJMQ.

Selon Glen Healy, du réseau CBC, Crawford voudrait à tout prix obtenir le poste et ferait présentement des pieds et des mains pour l'avoir. Crawford, dont la femme et la mère sont des Québécoises et dont les enfants sont bilingues, demeure certainement un candidat.

Il y a une chose qu'il ne faut pas oublier, à part avoir joué neuf matchs pour les Canucks sous les ordres de Crawford en 2003-04, Bergevin et lui sont de très bons amis à l'extérieur du monde du hockey. Quenneville était l'entraîneur adjoint de l'Avalanche lorsque Crawford y a remporté la coupe Stanley. Les deux hommes se sont liés d'amitié. Plus tard, Bergevin s'est joint à ce même groupe d'amis, leurs femmes se connaissent bien. Il ne faudrait donc pas se surprendre si Crawford obtenait au moins une entrevue.

Mais ses récents insuccès et cette fameuse décision d'avoir laissé Wayne Gretzky sur le banc lors de la fusillade aux Jeux olympiques de Nagano ne jouent pas en sa faveur. Personnellement, ce n'est pas ça qui changerait ma décision. De toute façon, des fusillades en séries il n'y en a pas et des Wayne Gretzky, le Canadien n'en a pas. Mais l'argument précédant me porterait probablement à regarder ailleurs.

Suivre le sport, mais aussi, faire du sport

2012-05-03T17:44:37Z

Mes chers lecteurs, aujourd'hui, je sors un peu des sentiers battus du monde du sport. Dans ma vie de tous les jours, je travaille comme journaliste sportif et mes tâches impliquent que je parle de sports et de sportifs. Mais à un moment donné, je me suis rendu compte de l'importance de non seulement suivre le sport, mais aussi de faire du sport. Je voulais vous parler de ceci, car aujourd'hui, c'est la journée nationale du sport et de l'activité physique.

]]> Au printemps 2009, j'ai subi une déchirure à l'aine qui m'a finalement aussi poussé à développer une hernie. Mais ça, c'était le moindre de mes soucis. Un bon matin je me suis levé et j'ai réalisé que je voyais mal de l'œil droit. Trois jours plus tard, j'étais complètement aveugle de ce même œil. Pendant des semaines j'ai passé une multitude de tests, les médecins croyaient que j'avais une tumeur au cerveau. Puis, ensuite, on m'a dit que je souffrais probablement de la sclérose en plaques. Finalement, rien de tout ça n'était vrai. Je souffrais d'une névrose optique. Tranquillement, la vue est revenue. Mais je peux vous dire que j'ai eu la peur de ma vie.

À cause de mes problèmes médicaux, je n'étais pas en mesure de faire de l'exercice et je pesais 193 livres, un sommet pour moi. Je n'avais jamais été aussi gros, en aussi mauvaise santé et en aussi mauvaise forme physique. Une fois la peur passée, je me suis donné comme mission de me remettre en forme dès que possible après mon opération.

Le 14 février 2010, c'était la première journée des Jeux olympiques de Vancouver, mon horaire de travail avait été modifié pour assurer que je puisse couvrir les compétitions qui se déroulaient généralement en fin d'après-midi et en soirée. Ça me donnait donc du temps le matin pour commencer à refaire de l'exercice. Cette journée-là, j'ai sauté sur ma bicyclette stationnaire pour la première fois depuis des années.

Sans faire de diète, j'ai décidé de faire plus attention à mon alimentation et surtout d'arrêter de me bourrer le ventre, c'est-à-dire de réduire mes portions. Ç'a été une décision très importante. Après la bicyclette, j'ai sorti ma vieille corde à danser, la même avec laquelle je sautais à la corde dans le vieux garage des parents d'Arturo Gatti. Puis, l'été est arrivé et j'en ai profité pour sortir jouer au soccer avec les jeunes de mon quartier. Presque à tous les soirs, ils étaient là dans le parc. Eux, ils en ont du souffle, et « le monsieur », comme ils m'appelaient, en arrachait. Mais peu à peu, mon cardio s'est amélioré et j'arrivais à jouer avec eux pour une bonne heure et demie avant de retraiter vers la maison.

Rendu au mois de septembre, je pesais 153 livres. J'avais perdu 40 livres! Je dois avouer que je m'entraînais un minimum d'une heure par jour, tous les jours. Après avoir perdu tout ce poids, j'avais le goût d'aller chercher du muscle et de la définition. Car oui j'étais plus léger, mais là il fallait passer à une autre étape. J'ai commencé à lever des poids trois fois par semaine tout en gardant mon entraînement cardio pour les autres jours.

C'est aussi à ce moment que j'ai découvert la compagnie Beach Body qui produit des DVD de remise en forme. J'ai acheté P90X, un programme de puissance qui dure trois mois. Je l'ai fait deux fois de suite, donc pour six mois. Ensuite, j'en ai acheté un autre, Insanity, celui-là est plus axé sur le cardio. Il dure deux mois. J'ai tenté du faire de mon mieux à chaque fois. Ce n'était vraiment pas facile.

Aujourd'hui, j'ai ajouté 13 livres de muscle donc je suis à 166 livres. Mon tôt de gras est à 9% et j'ai de la définition musculaire que je ne pensais jamais pouvoir avoir. À 37 ans, je suis dans la meilleure forme physique de ma vie. J'en suis tellement fier et heureux. Je ne ressemble pas à Hulk Hogan, loin de là, mais je suis en très bonne forme. La dernière fois que j'ai contracté un virus, c'était en novembre 2009. Je me sens comme Superman, c'est extraordinaire.

Si mon histoire ne vous motive pas suffisamment je vous suggère fortement de regarder la vidéo qui suit. C'est absolument incroyable comme histoire. Ça vaut vraiment la peine.

Je vous suggère fortement de prendre mon exemple, remettez-vous en forme, ou faites-le pour la première fois de votre vie. Vous ne le regretterez jamais. Peu importe le sport ou l'entraînement que vous choisissez, vous verrez des résultats.

Cette fin de semaine, le 5 et 6 mai, je serai présent au Salon du culturisme et du fitness. Ça aura lieu à la place Forzani à Laval (4855 Louis-B. Mayer).

Plus de 50 exposants du monde du conditionnement physique y seront. Si vous cherchez des réponses à vos questions, c'est la place pour les obtenir.

Je vous invite tous à venir faire un tour. Venez me rencontrer, j'ai hâte d'entendre votre histoire à vous. Et si vous voulez me parler d'entraînement, vous êtes les bienvenus à me communiquer via Twitter au @j_filosa.

À bientôt, et je promets de vous parler de sujets plus conventionnels dès mon prochain billet.

Bergevin commence à zéro

2012-05-02T20:27:18Z

Comme il l'a mentionné dans son point de presse, le nouveau directeur général du Canadien Marc Bergevin ne connaît pas vraiment sa nouvelle équipe. Il connaît un peu les joueurs, mais ne les a pas vu jouer plus de deux fois cette saison, heureusement pour lui!

]]> Ce que l'on peut déduire, c'est que le premier trio du Canadien (Max Pacioretty, Erik Cole et David Desharnais) demeurera en place et que les contrats de Carey Price et de P.K. Subban s'avèrent des priorités. Selon lui, Price est l'un des meilleurs jeunes gardiens de la ligue et qu'avec lui sous contrat le Canadien partait avec une longueur d'avance. Mais pour le reste, Bergevin a clairement indiqué qu'il était trop tôt pour prendre des décisions. Même dans le dossier Scott Gomez, Bergevin a préféré ne pas se prononcer.

La réalité c'est qu'il devra se faire une tête rapidement sur ses effectifs puisque 14 d'entre eux seront sans contrat le 1er juillet prochain. Il sera important pour lui d'être bien informé par ceux qui demeureront en poste, comme Larry Carrière qui conservera son poste d'adjoint.

Je me souviendrai toujours que lorsqu'Omar Minaya avait accepté le poste de directeur général des Expos, il avait voulu faire un coup d'éclat. Au lendemain de sa nomination, il échangeait Geoff Blum aux Astros en retour de Chris Truby. Non, ça n'a pas été la décision du siècle. Il s'était littéralement planté cette fois-là, lui qui connaissait bien mal le polyvalent Blum. Je serais surpris que Bergevin fasse le même genre d'erreurs.

Mis à part Carrière, le directeur du dépistage amateur Trevor Timmins conservera lui aussi son emploi. Mais Timmins devra peut-être modifier sa façon de sélectionner puisque Bergevin a assuré que le Tricolore fera un effort supplémentaire pour repêcher des joueurs du Québec.

« Oui c'est définitivement une priorité, a-t-il mentionné en conférence de presse. Je crois que nous avons seulement un dépisteur au Québec présentement, je vous assure qu'il y en aura plus. Je ne peux pas vous garantir que nous n'en échapperons plus, mais nous allons nous assurer de faire un meilleur travail de ce côté-là. »

Ce qui est surprenant c'est que même s'il n'est en poste que depuis quelques heures, Bergevin en connaissait déjà suffisamment sur Randy Cunneyworth pour l'informer qu'il ne serait plus l'entraîneur-chef de cette équipe, et ce, même sans lui avoir donné la chance de vendre sa salade. Cunneyworth retourne pour l'instant à son poste d'assistant. On peut donc déduire que Geoff Molson en avait déjà décidé ainsi, puisque pour tout le reste, Bergevin a indiqué qu'il était trop tôt pour répondre.

Donc le processus débute pour la recherche d'un nouvel entraîneur-chef et ceux qui s'attendaient à voir plus de transparence de la part de l'organisation avec la nomination d'un nouveau DG seront déçus. Bergevin a clairement indiqué que le travail sera, à nouveau, fait de façon très anonyme.

D'ailleurs, lorsqu'interpellé à savoir s'il avait l'intention d'être plus ouvert auprès des médias que son prédécesseur, il a malhabilement répondu qu'il était là et qu'il ne s'en allait nulle part.

Mais si l'on se fie à ceux qui le connaissent le mieux, Bergevin est un individu qui garde ses pensées près de lui.

Il a quand même indiqué que le nouvel entraîneur-chef se devait d'être « un de nous », laissant sous-entendre qu'il choisira un francophone pour occuper le poste.

Dans un français plus que correct pour un homme qui a quitté le Québec il y a 28 ans, Bergevin a indiqué qu'on ne pouvait pas comparer le Club de hockey Canadien aux équipes des Blackhawks des années 2000 qui ont mis des années à se sortir de la misère. Selon lui, le CH possède quand même un bon noyau, mais il est impossible pour lui de déterminer quand le Canadien redeviendra une équipe gagnante.

Bergevin avait toutes les qualifications requises

2012-05-02T16:53:12Z

Lorsqu'on regarde la liste des critères que recherchait le Canadien pour remplir le rôle de directeur général, Marc Bergevin s'avérait l'homme qui en possédait le plus. Il ne faut donc pas se surprendre qu'en se fiant à leur liste de prérequis, Bergevin soit devenu le candidat le plus logique.

]]>

En plus d'avoir œuvré comme joueur dans la Ligue nationale, Bergevin a monté les échelons de l'organisation des Blackhawks de la bonne façon. Après sa carrière de joueur, il a travaillé comme dépisteur avant d'obtenir le poste d'adjoint à l'entraîneur, de directeur du personnel puis enfin d'assistant au directeur général.

Sous les ordres de Dale Tallon puis ensuite Scotty et Stan Bowman, Bergevin a mis la main sur la coupe Stanley en tant qu'administrateur des Blackhawks de Chicago.

Bergevin s'exprime aussi en français, bien sûr c'est un Québécois.

Selon plusieurs experts qui gravitent autour du monde du hockey, Bergevin connaît comme le fond de sa poche tous les joueurs de la LNH. Plusieurs disent qu'il en fait sa mission. On vante aussi les contacts et les amis qu'il possède au sein du circuit Bettman.

Bien sûr Bergevin sera un directeur général recrue à Montréal et la pression risque d'être forte par moment. Mais sa jeunesse lui permettra d'apprendre et de s'améliorer. S'il espère obtenir du succès, Bergevin devra s'entourer de personnes hyper compétentes au niveau des spécialistes de la convention collective et du dépistage professionnel. Certains parlent déjà de Rick Dudley comme assistant.

Celui qui a déjà été le directeur général des Thrashers est reconnu pour ses capacités d'identifier les joueurs de talent. Il travaille présentement avec les Leafs de Toronto, mais plusieurs croient qu'il serait très à l'aise sous les ordres de son bon ami Bergevin.

Une chose est certaine, Geoff Molson vient de se doter d'un homme avec qui il peut espérer faire un bon bout de chemin. Reste maintenant à savoir qui sera l'entraîneur-chef de cette équipe, maintenant que le poste de DG est finalement comblé.

Comment analyser la situation Ovechkin?

2012-05-01T16:32:47Z

Je dois être bien franc avec vous, je n'ai pas vraiment de parti pris entre les Rangers et les Capitals, donc je regarde les matchs pour le spectacle. Mais je dois dire que la situation qui existe présentement entre Dale Hunter et Alex Ovechkin représente exactement ce qui ne va pas dans la Ligue nationale.

]]> Ovechkin, un joueur dont les talents offensifs surpassent de beaucoup les talents défensifs, n'a joué que 13 minutes lors du match numéro 2 face aux Rangers. Pendant ce temps, des Jay Beagle et Troy Brouwer de ce monde ont obtenu 20 et 19 minutes de jeu respectivement.

L'entraîneur-chef Dale Hunter a indiqué cette semaine que si les Capitals avaient besoin d'un but, Ovechkin obtiendrait plus de temps glace. Dans le cas contraire, il serait moins utilisé. Comme de fait, les Capitals ont eu l'avance pour la grande majorité du match de lundi et Ovechkin a rongé son frein sur le banc.

Ça me dérange profondément de voir que les entraîneurs pensent immédiatement à protéger l'avance, aussi petite soit-elle, peu importe à quel moment du match, plutôt que de chercher à enterrer leur adversaire. La logique de Hunter c'est que si l'équipe est en mission offensive, Ovechkin jouera. Lundi soir, lorsque son équipe avait besoin le plus de lui, il a livré la marchandise avec le but de la victoire.

Le problème, c'est que le commun des mortels ouvre son téléviseur pour regarder Ovechkin, et non Jason Chimera, Jay Beagle et Troy Brouwer. Installé sur le sofa, je n'attends que de voir Ovechkin sauter sur la patinoire et exploser de vitesse pour tenter de marquer. Moi, c'est ça qui m'intéresse, c'est ça qui me fait triper et je ne pense pas être seul.

La stratégie de Hunter est-elle bonne? Seul le temps le dira. Mais il ne faut pas confondre l'efficacité d'une stratégie et la qualité du spectacle. Les Devils en ont gagné des coupes Stanley, leur système était efficace, mais il était aussi endormant au possible. Tellement ennuyant que même les partisans des Devils avaient de la difficulté à remplir l'édifice pour encourager le club local.

Alors, je me répète; à ne pas confondre, efficacité de stratégie et qualité du spectacle. Le client paie pour voir un spectacle et rien d'autre. À la longue, ce genre de philosophie est néfaste au hockey.

Et si tous les entraîneurs décidaient de faire pareil? Si Dan Bylsma laissait Sidney Crosby sur le banc dès que les Penguins prenaient l'avance, si les Blue Jackets laissaient Rick Nash sur le banc lorsque l'équipe tentait de protéger une avance? Quel genre de ligue aurions-nous?

Après le lock-out, la LNH a tenté de faire des changements dans le but d'encourager les systèmes offensifs. Aujourd'hui, on se rend compte que le travail n'est pas terminé. Je sais que j'en ai parlé la semaine dernière, mais je trouve vraiment qu'il n'y a pas assez de bonnes chances de marquer. Le but en échappé de Daniel Brière cette fin de semaine était de toute beauté, mais pour chaque but de ce genre, il y en a 5 que je qualifie de buts de bucheron.

Dans les souliers d'Ovechkin, je demanderais une transaction à la fin de la saison. Je m'assurerais aussi de quitter pour une équipe qui lui donnera le genre de temps de glace qu'obtient généralement un joueur de son type. Comme tous les joueurs du circuit, il a ses forces et ses faiblesses sur la patinoire. Mais si on lui a consenti un contrat de 9 millions $ par saison, c'est qu'on a jugé qu'il possédait des capacités extraordinaires pour dominer son adversaire et offrir un spectacle de qualité aux partisans.

Ce n'est pas avec des systèmes défensifs et des joueurs étoiles sur le banc que la ligue nationale va gagner des partisans, c'est un terrain extrêmement glissant à éviter à tout prix.

Adieu les Nordiques... pour l'instant du moins

2012-04-30T17:38:16Z

Selon ce que rapporte le Phoenix Business Journal lundi, la ville de Glendale finalisera la vente des Coyotes et du Jobing.com Arena le 8 mai prochain et la Ligue nationale pourrait en faire l'annonce dès la semaine prochaine. C'est un autre dur coup pour les amateurs de hockey de Québec.

]]> On se tournera maintenant vers déboires d'organisations comme les Islanders, les Predators et les Devils, mais selon moi, le retour des Nordiques ne passera pas par là.

Lors de mes trois dernières rencontres avec le commissaire, je lui ai posé la question à savoir s'il était ouvert à une possible expansion, chaque fois il m'a répondu d'un ton très sec que ce n'était pas dans les plans de la ligue.

Cette réponse, rejetée du revers de la main avec autant d'autorité, me porte à croire que le commissaire cherche à cacher quelque chose.

L'hiver dernier, alors que les propriétaires avaient accepté une un réaménagement à quatre divisions (2 de 7 équipes et 2 de 8 équipes), c'était clair que les gouverneurs voulaient se doter d'un système qui faciliterait les déménagements, mais aussi l'expansion.

Mais malheureusement pour eux, ils ont pris pour acquis que le nouveau chef de l'Association des joueurs (NHLPA)Donald Fehr accepterait ce système les yeux fermés. C'est bien mal connaître Fehr qui ne donne jamais quelque chose pour rien. C'est le même homme qui a su soutirer des concessions des propriétaires du baseball majeur, en retour de l'acceptation que ses membres soient testés pour des drogues visant à améliorer les performances.

Bettman sait très bien que la situation économique au Canada est parfaite pour ramener des équipes au nord de la frontière. Par contre, il veut à tout prix sauver les gros marchés du sud des États-Unis, et ce, même si le hockey n'y est pas roi et maître.

Même s'il s'entête à dire que la LNH n'a pas l'intention de procéder à une expansion, Bettman sait très bien que c'est une solution très logique. Les frais d'expansions viendraient renflouer les coffres des 30 équipes, l'Association des joueurs verrait son nombre de membres augmenter d'environ 50 et la demande canadienne pour le hockey serait satisfaite.

Mais Bettman ne peut montrer son jeu immédiatement, il se doit absolument de garder cette carte près de lui jusqu'au moment où les négociations se corseront au printemps prochain. Dans le but d'obtenir ce qu'il veut dans la nouvelle convention, Bettman pourrait utiliser cette carte d'échange.

Ce n'est pas une coïncidence que la ville de Québec soit sur le point de débuter la construction d'un nouvel amphithéâtre et qu'en Ontario, la ville de Markham vienne d'accepter une proposition pour faire bâtir un aréna de style de la Ligue nationale.

Donc même si je crois peu à la possibilité du déménagement d'une autre franchise vers Québec, je crois plutôt que le retour des Nordiques passera éventuellement par une expansion toute canadienne.

De récentes recherches effectuées en 2011 ont démontré que les six équipes canadiennes avaient généré 28% des revenus de la ligue. Ce chiffre augmentera sans l'ombre d'un doute avec l'ajout des Jets cette année. Il n'est donc pas fou de penser qu'avec le partage des revenus, les deux nouvelles équipes canadiennes viennent donner un gros coup de pouce aux équipes les plus pauvres.

Une histoire à suivre dès l'automne prochain, alors qu'une guerre s'annonce entre Bettman et Fehr lors des prochaines négociations de la nouvelle convention collective.

Il n'y a plus rien d'acquis dans la LNH

2012-04-27T17:47:12Z

Vous vous souvenez des années où la Ligue nationale était composée de deux conférences, celle des équipes anciennes et celle des équipes d'expansions? C'était écrit dans le ciel que l'équipe qui remportait le championnat dans la division forte allait passer au tordeur l'équipe qui remportait le championnat des équipes faibles.

]]> En fait, c'est ainsi que les Blues ont atteint la finale de la Coupe Stanley trois années de suite ('68, '69 et '70) pour finalement être balayé en quatre matchs par le Canadien deux fois et ensuite par les Bruins.

Par la suite, il y a eu des époques de domination complète. Le Canadien, les Islanders, les Oilers et les Penguins ont tous connu des années où personne ne pouvait espérer les battre. Le Tricolore a même réussi une saison record dans laquelle il n'a pas perdu que huit matchs (76-77).

Et bien cette époque est révolue! Lorsque je regarde le hockey des séries éliminatoires d'aujourd'hui, je me dois de changer ma façon de penser par rapport à la Ligue nationale.

Lors de la première ronde, 14 des 46 matchs ont atteint la prolongation et 30 de ces mêmes 46 matchs se sont soldés par la différence d'un seul but. Et on ne parle même pas des matchs où des buts dans des filets déserts ont augmenté l'écart à deux buts ou plus.

Le directeur général des Maple Leafs Brian Burke indiquait ceci, lors de son bilan de fin de saison : « Je veux construire une équipe qui aura comme objectif d'entrer en série et gagner la coupe, pas une équipe qui se fera sortir à coup de pied dans le derrière en première ronde. »
Je crois, malheureusement pour lui, que cette façon de penser est archaïque. C'est certain que tout le monde veut gagner la coupe Stanley, mais aujourd'hui, plus que jamais, l'objectif numéro un doit être d'accéder aux séries puisqu'une fois le tournoi printanier débuté, tout peut arriver.

J'avoue que les équipes fortement négligées arrivent rarement à soulever la coupe, mais dans une série donnée, n'importe quelle équipe peut battre son adversaire. Peu importe le classement final et peu importe l'avantage de la glace, tout le monde a une chance. Je dirais même qu'une équipe qui n'a pas atteint les séries aurait probablement aussi une chance d'éliminer un adversaire mieux classé, si on lui en donnait la chance.

Je me souviens spécifiquement qu'il y a quelques semaines je regardais l'émission « TSN The REPORTERS » un dimanche matin, l'animateur, Dave Hodge, posait la question suivante à ses panélistes : quelle est selon vous l'équipe qui battra le plus facilement son adversaire lors de la première ronde des séries?

L'un d'eux avait répondu « les Devils » qui, selon lui, devaient faire une seule bouchée des Panthers. Et pourtant, la série s'est rendue au septième match et à la prolongation par-dessus le marché. Un autre avait répondu les Rangers, qui eux aussi ont eu besoin de sept matchs pour battre les Sénateurs. Le troisième avait sélectionné les Canucks, qui eux se sont fait sortir en cinq matchs par les Kings.

Malgré la sortie hâtive des Canucks, j'ai de la difficulté à écouter les pseudo-experts qui ne cessent de poser la question : Qu'est-ce qui ne va pas avec les Canucks? Je dois me ranger derrière Mike Gillis qui a défendu son entraîneur Alain Vigneault, que certains aimeraient voir congédié.

Selon moi, les organisations doivent repenser leur définition de succès et d'insuccès. Ce que je veux dire par là, c'est que ce n'est plus justifié de dire qu'une élimination au premier tour des séries se traduit en catastrophe. Dans la même veine, atteindre la troisième ronde des séries, comme le CH il y a deux ans, ne veut pas nécessairement dire que l'équipe s'en va dans la bonne direction.

Ce sont malheureusement de très petits détails qui font la différence dans les matchs des séries. Souvent, ce sont de très petits éléments qui sont pratiquement impossibles à contrôler qui finissent par faire la différence. Le jeu est tellement serré qu'un match peut facilement basculer d'un côté ou de l'autre. Le moindre petit détail fait la différence et selon moi il est fort trop sévère de juger de la compétence d'un entraîneur en ne regardant que la marque finale.

En conclusion, lors des dernières années, j'ai vu des équipes être éliminées en quatre ou cinq matchs et quand même avoir disputé de très bonnes séries. Un peu de malchance et vlan, vous tirez de l'arrière 0-2 dans une série âprement disputée. Donc, revoyons notre façon d'identifier ce qui s'avère réellement une saison réussie et une saison décevante.