98,5 Sports • Jeremy Filosa

Tout se joue le 8 juin pour Stevenson

2013-05-16T17:35:18Z

Traverse City - Taverse City, dans l'État du Michigan,est la ville nationale américaine de la cerise et de la tarte aux cerises. Chaque année près de 500 000 touristes viennent assister au festival de la cerise qui se tient au mois d'août. Autrement, Traverse City s'avère un endroit paisible où plusieurs choisissent de venir vivre lors de leur retraite. Cette petite ville de moins de 15 000 habitants, occupée à 95% par des Américains caucasiens, semble l'endroit le moins propice pour un entraînement de boxe. Et pourtant, c'est ici au Trigger Boxing Gym que se prépare Adonis Stevenson pour le combat de sa vie. Même endroit où se sont déjà entrainés Tommy Hearn et Joe Louis.

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«J'ai vu un grand noir costaud qui faisait du jogging à 23:30 le soir, me racontait un chauffeur de taxi. Il y avait une voiture avec des phares clignotants qui le suivait, je me demandais bien d'où il pouvait bien sortir ce gars-là. Je ne connais que deux familles noires à Traverse. Là je comprends, c'est un boxeur. »

Décidément, Stevenson ne passe pas inaperçu parmi les nombreux retraités qui peuplent la région. Les Afro-Américans ne forment que 0,7% de la population!

Mais ceci n'intimide pas Stevenson qui a commencé à se faire connaitre dans la région.

« Les gens me saluent quand je fais mon jogging, ils savent maintenant qui je suis. Et oui, c'était moi qui courrais dans la rue ce soir-là. »

Stevenson s'entraîne de deux à trois fois par jour. Il travaille ses techniques le matin, il fait son «sparring» en après-midi, puis il fait du conditionnement en fin de soirée.

Le journal local a même cru bon écrire un papier sur le boxeur longueuillois.

«J'ai laissé ma fiancée et mes deux petites filles à Montréal. C'est certain que je m'ennuie d'eux, je leur parle souvent via Skype pour les voir. Mais je suis ici pour demeurer concentré. Ça fait partie du métier. »

Donc, pendant que son adversaire Chad Dawson s'entraîne sous les chauds réflecteurs de Las Vegas, Stevenson s'entraîne dans la solitude de Traverse.

« Même si on cherchait des distractions à Traverse, on n'en trouverait pas, indiquait son entraineur Javan «Sugar» Hill. Adonis est concentré, il la veut cette ceinture. Dawson a déjà vécu son rêve, celui d'Adonis ne fait que commencer, c'est certain qu'il est plus motivé que Chad, qui selon moi, s'en vient seulement à Montréal pour encaisser son chèque. »

En effet, Dawson passera à la banque puisque le Groupe Yvon Michel a dû le dédommager pour avoir accepté de déplacer son combat au 8 juin, au lieu de 25 mai face à Jean Pascal.

Son agent avait même mentionné au 98,5 fm à l'époque, que 600 000$ avaient été placés sur la table par Yvon Michel, pour assurer que le combat entre Jean Pascal et Lucian Bute puisse avoir lieu.

Hill, est le neveu du célèbre et regretté Emanuel Steward, avec qui Stevenson avait commencé à s'entraîner il y a quelques années.

« Ça fait plus d'un an et demi que je travaille avec lui, il s'est beaucoup amélioré depuis. Je me souviens qu'au début il était une forte brute sans technique. Maintenant, il possède beaucoup plus d'outils. Son jeu de pied et son équilibre se sont beaucoup améliorés. »

Stevenson, un cogneur reconnu pour sa puissance, s'entraine avec des boxeurs de 200 livres et plus, dans le but d'obtenir une opposition ardue.

« Lorsque je lui donnais des partenaires de sa taille, il les démolissait. Ça n'avait aucun bon sens, racontait Hill. Ça prenait des gros gaillards pour pouvoir absorber ses coups. »

Comme à l'habitude, Stevenson ne vise rien de moins que le K.O. dans ce combat.

« Que ce soit en début ou en fin de combat, je vais garder le même niveau d'énergie. Je veux terminer ce combat, avec un K.O. peu importe à quel round. C'est ça mon plan de match et je ne me cache pas pour le dire. »

Son entraineur et lui sont véritablement du même avis à ce sujet.

« Je déteste devoir me fier aux juges. Tu ne sais jamais comment ils peuvent voir un combat. Adonis a les capacités d'achever ses adversaires, donc pourquoi laisser un doute. Je veux voir le bout de papier avec les cartes de pointage se retrouver aux poubelles. Mon oncle a toujours dit que si tu voulais te faire un nom en boxe, tu devais passer le K.O. à tes adversaires. 'Knock-out punchers sell!' disait-il toujours'. Nous nous étions entendu que ce serait notre façon d'entrainer Adonis. »

Même à 35 ans, Stevenson livrera le 8 juin le combat de sa vie. S'il arrive à battre Chad Dawson et lui ravir son titre de champion du monde, il fera écarquiller les yeux de tout le monde, dont les télédiffuseurs. Ce sera encore plus vrai s'il passe le K.O. à Dawson, un boxeur qui n'a subi qu'une seule telle défaite et c'était face à Andre Ward. Hill est conscient de l'importance de ce combat.

« Oui il a 35 ans, mais ce n'est pas un vieux 35 ans. Son corps est encore jeune et peu abimé. Il a encore beaucoup de boxe en lui. Ce combat-là c'est sa grande chance. Un combat de championnat du monde, à HBO, tu ne peux pas rater ta chance. S'il l'emporte, sa carrière sera propulsée à un tout autre niveau. »

De son propre aveu, Stevenson empochera une bourse approximativement quatre fois plus élevée que lors de ses plus récents combats.

«Si je gagne, je sais que lors du prochain combat j'irai chercher une bourse de plus d'un million. Je suis donc motivé au plus haut point. Lorsque Dawson montera dans le ring le 8 juin, il est mieux d'être prêt, car je vais le frapper comme un déchainé.»

Stevenson sera de retour à Montréal le 1er juin pour le lancement des activités reliées à son combat qui aura lieu au Centre Bell.

Tiger retrouve ses moyens

2013-05-14T17:04:53Z

Dimanche, j'ai pris le temps de regarder la dernière ronde du tournoi des joueurs au TPC à Sawgrass car je savais que Tiger Woods était dans la course. Je dois l'admettre, je suis encore un de ceux qui s'intéressent beaucoup plus au golf quand Tiger est là. Il n'y a pas un golfeur qui m'a émerveillé dans ma vie comme Tiger Woods et malgré tout ce qui lui est arrivé, il demeure mon golfeur préféré. C'est depuis les débuts de Tiger Woods que je m'intéresse à la télédiffusion des tournois de la PGA.

]]> J'avais donc hâte de voir comment il s'en sortirait contre notamment Sergio Garcia, qui connaissait un bon tournoi lui aussi. À un moment donné, avec trois coups d'avance, je me suis dit que Tiger s'échapperait facilement, mais au 13e, il met une balle à l'eau, et tout est à recommencer. Trois trous plus tard, au 16e, il sort un lapin de son sac avec une sortie de sable absolument sublime. Du grand Tiger, comme celui des belles années. Il complète l'oiselet pour ensuite voir Garcia s'effondrer au 17e et remporter son quatrième tournoi de la saison.

Il est important de noter que jamais en carrière, Woods a remporté un quatrième tournoi aussi tôt dans la saison. A-t-il réellement et finalement retrouvé tous ses moyens? La planète golf entière l'espère sincèrement. C'est une 78e victoire en 300 départs en carrière. C'est un pourcentage de victoire de 26% en carrière! Du jamais vu dans l'histoire du golf.

Tiger n'a pas remporté de tournoi majeur depuis le U.S. Open en 2008, mais il semblerait bien que la disette achève. Je ne vois pas comment Tiger pourrait ne pas remporter au moins un tournoi majeur cette saison s'il continue de performer comme il le fait présentement.

Curieusement, Woods a retrouvé sa constance depuis qu'il a annoncé publiquement qu'il formait un couple avec la grande skieuse américaine Lindsey Vonn. D'ailleurs, Vonn a passé la fin de semaine au TPC à encourager son nouvel amoureux.

J'attendais avec impatience de voir Vonn lui sauter dans les bras au 18e trou, mais à ma grande surprise, c'est avec le caddie Joe Lacava à ses côtés que Woods a observé la fin du tournoi. Lorsque sa victoire a été confirmée, Lacava lui a servi une grosse accolade. Tiger semblait comblé. Mais sur Twitter, tout le monde se demandait, mais où est Lindsey Vonn?

Finalement, NBC a conclu son reportage sans montrer la moindre image du célèbre couple, dommage! Au moins Tiger semblait avoir retrouvé le sourire lors de l'entrevue qui mettait un terme à l'émission. Ça fait du bien de le revoir sourire. Avec tout ce qui s'était passé depuis les dernières années, il était devenu frustré, réservé et peu bavard en point de presse. On peut le comprendre un peu, il s'est fait varloper sans cesse dans les médias à cause de ses problèmes matrimoniaux.

Cela dit, je suis le type de gars qui a toujours pris l'habitude d'encourager les négligés. Mais au golf, j'espère toujours voir Tiger Woods dans la course le dimanche. Personne n'est capable de multiplier les grands coups spectaculaires comme lui. Avec Tiger Woods à son meilleur, personne ne peut dire que le golf n'est pas captivant à regarder. On s'est ennuyé de ça. Heureusement, le supplice semble enfin terminé.

Bergevin garde son jeu près de lui... les espions écoutent

2013-05-13T19:45:40Z

Marc Bergevin n'est à Montréal que depuis un an, mais il est devenu roi et maître dans l'art de parler sans rien dire. Comme il l'a mentionné lors de son point de presse, les 29 autres directeurs généraux écoutent probablement ce qu'il dit. Il faut donc demeurer discret.

]]> Voici ce que Bergevin a confirmé ce matin, et ce qu'il a décidé de garder pour lui :

-Le Canadien tentera d'échanger Tomas Kaberle. S'ils ne sont pas capables de le faire, ils rachèteront son contrat. Voilà un dossier réglé.

-Bergevin a admis que, selon lui, une équipe bien balancée a de meilleures chances de réussir. Mais il n'a jamais voulu admettre que son équipe était trop petite. Selon ses dires, le caractère des joueurs fait une plus grosse différence. Sur ce point, je dirais qu'il aurait pu facilement dire que ça prend un équilibre entre les deux.

-Il a réitéré sa confiance en Carey Price, David Desharnais et Andrei Markov. Trois joueurs qui ont connu des saisons en dents de scie.

-La perte d'Emelin a fait très mal. Les défenseurs de son style ne poussent pas dans les arbres. Mais encore là, ce n'est pas une excuse. Malgré ceci, il n'a pas voulu dire que la défensive poreuse a été responsable de la mauvaise fin de saison.

-Bergevin a lancé toutes les fleurs qu'il possédait en direction de Brendan Gallagher. Il a louangé son jeune attaquant pour ses efforts soutenus durant toute la saison, et avec raison, mais il a été incapable d'en faire de même pour son candidat au trophée Norris, P.K. Subban. Il a été incapable de dire une seule fois qu'il a connu une saison exceptionnelle. Il a plutôt mentionné qu'il était encore jeune et qu'il avait encore des choses à apprendre. Même lorsqu'un collègue lui demandé qui avait été son meilleur joueur cette saison, il a trouvé un moyen d'esquiver la question. Avait-il peur que P.K. s'enfle la tête? Ce n'est pas comme si on lui demandait le secret de la Caramilk!

-Louis Leblanc a fait un pas en arrière cette saison selon Bergevin. Il dit espérer le voir évoluer à Montréal un jour. Selon ses dires, cet été sera crucial pour lui.

-Michael Ryder a connu, en général, une très bonne saison régulière. Il a produit amplement comparativement à Erik Cole à Dallas. Bergevin a reconnu cela, reconnaissant aussi sa diminution de performance en fin de saison comme plusieurs autres attaquants de l'équipe. À savoir s'il avait l'intention de contacter son agent pour entamer des discussions dans le but de prolonger son contrat, Bergevin a simplement répondu que «c'était une option». Wow quelle déclaration! Y'a-t-il un chrétien en ville qui ne savait pas que c'était une option? Il a au moins dit qu'il referait cette transaction dans le temps de le dire. Mais il ne semblait pas convaincant du tout lorsqu'il parlait de son avenir.

-Les attaquants Sebastian Collberg et Danny Kristo auront la chance de démontrer leur savoir-faire lors du camp d'entrainement. S'ils se démarquent, le Canadien trouvera le moyen de leur faire une place.

-Sans fermer la porte à une grosse acquisition, Bergevin a répété à plusieurs reprises qu'une équipe ça ne bâtit pas sur le marché des joueurs autonomes ou à la date limite des transactions, mais bien via le développement.

Voici maintenant mes commentaires sur ce point de presse :

-J'aurais aimé que Bergevin élabore sur les raisons qui ont fait en sorte que son équipe a connu des difficultés en fin de saison. Oui, il a donné le crédit aux Sénateurs pour leur performance, mais il n'est pas entré dans les détails sur les saisons de l'élimination rapide de son club.

Si je suis partisan, je veux être rassuré que le directeur général reconnaisse qu'il y a un problème au niveau de la grosseur de son équipe, surtout pour les séries. À part de dire qu'il aime les clubs bien équilibrés, il n'a jamais pointé vers cette facette pour expliquer l'élimination de son club.

-Je crois que P.K. Subban a été le meilleur joueur des Canadiens cette saison. Après une dispute salariale avec l'organisation, Subban a été sans reproche cette saison. Il s'est comporté comme un leader. C'est peut-être le seul joueur du Tricolore qui n'a rien à se reprocher. C'est sans surprise qu'il figure parmi la liste des candidats au trophée Norris.

Après tout le négatif qui s'est dit sur le jeune défenseur du Canadien durant la saison morte, j'aurais aimé que le directeur général reconnaisse mieux sa contribution. Je ne sais pas si les dernières négociations lui ont laissé un goût amer dans la bouche, mais il ne semblait même pas vouloir effleurer le sujet, lorsque questionné à son sujet.

-Je suis en accord avec le fait qu'une équipe se bâtisse via le repêchage, mais j'estime que le Canadien s'avère une des grandes organisations de hockey sur la planète. Pour améliorer son équipe, il existe plusieurs moyens. Il faut demeurer raisonnable sur le marché des transactions et des joueurs autonomes, mais Bergevin n'a pas voulu créer de faux espoirs. Il semblait plutôt pessimiste à l'idée de faire l'acquisition d'un joueur important durant la saison morte, peu importe la façon. Si on était à Nashville, je pourrais comprendre, mais à Montréal avec un Centre Bell plein à craquer à tous les soirs, on ne devrait pas penser ainsi.

J'estime que le Canadien a raté une belle chance d'améliorer son équipe à la date limite des transactions et je n'estime pas que c'était justifié. Sans hypothéquer l'avenir complet du Canadien, il y aurait eu moyen de donner des munitions de plus à Michel Therrien.

Ce n'est pas tous les ans que ton club termine deuxième dans sa conférence et de savoir que le Tricolore n'a pas tout tenté pour faire un bout de chemin en séries me désole énormément. Le but d'économiser, c'est de pouvoir y aller quand c'est le temps. Malheureusement, le train est passé, pour cette année.

Vous pouvez m'écrire sur Twitter à @j_filosa

Canadiens : Voir le côté positif de la chose

2013-05-10T18:38:35Z

Je sais qu'aujourd'hui, il n'y a pas grand monde qui veut entendre parler des belles années qui attendent probablement le Canadien, mais je vais le faire quand même. L'élimination face aux Sénateurs a été une déception, mais le CH a fait de grands pas en avant cette saison.

]]> Non seulement l'équipe est passée de la 15e place à la deuxième dans l'Association de l'Est, mais elle l'a fait surtout grâce à l'émergence de plusieurs jeunes. C'est un facteur important qu'il faut retenir. Ce ne sont pas des joueurs âgés, qui ont atteint leur sommet, qui commandent de gros salaires, qui deviendront joueurs autonomes sous peu qui ont fait la différence, ce sont les jeunes.

Le Canadien me fait penser un peu aux Penguins d'il y a six ou sept ans. Cette jeune équipe-là (2005-06), sous les ordres de Michel Therrien, avait raté les séries. La saison suivante (2006-07), ils avaient accédé aux séries, récoltant 105 points, pour finalement se faire sortir en première ronde, en cinq matchs par Ottawa. Les deux années suivantes, les Penguins ont atteint la finale de la Coupe Stanley, pour la remporter à une reprise.

Pour revenir à la situation du Canadien, une très bonne nouvelle, c'est que les meilleurs joueurs de l'équipe sont jeunes, sous contrat, peu coûteux et demeurent liés à l'équipe pendant encore plusieurs saisons. L'autre bonne nouvelle, c'est que les joueurs qui semblent être sur la pente descendante sont presque tous en fin de contrat. Andrei Markov, Brian Gionta et Tomas Kaberle verront tous leur contrat expirer à la fin de la prochaine saison. Dans le cas de Kaberle, son contrat sera vraisemblablement racheté cet été.

Le Canadien devra trouver le moyen de se grossir l'an prochain. Heureusement, plusieurs des joueurs moins robustes de l'équipe pourraient rendre de fiers services à d'autres équipes. Marc Bergevin n'aura pas de problème à trouver preneur pour des joueurs comme Tomas Plekanec, David Desharnais et Gabriel Dumont, s'il désire se départir d'un d'eux. Mis à part le contrat de Travis Moen, tous les autres possèdent des ententes avec lesquels Bergevin peut travailler.

Je serais surpris que le Canadien fasse un coup d'éclat sur le marché des joueurs autonomes cet été. L'organisation a appris au cours des dernières années que la plupart du temps, on est obligé de surpayer pour obtenir les services d'un joueur libre. Pour le Canadien, il semble clair que le repêchage, le développement, la signature de ses propres joueurs et éventuellement quelques transactions seront les chemins qui mèneront au succès.

Sans s'attendre à de gros changements cet été, il ne serait pas surprenant que le Canadien procède à deux ou trois ajouts. Ceux-ci viendraient probablement porter une aide bien nécessaire aux joueurs les plus talentueux de l'équipe, qui en fin de saison, ont souffert au point de ne plus être en mesure de performer au niveau de leurs réelles capacités.

Canadiens: Quand rien ne va plus

2013-05-08T18:52:09Z

La fin de saison n'annonçait rien de fracassant pour le Canadien en série éliminatoire et comme de fait, l'équipe connait toute sorte de difficultés depuis le début de cette série face aux Sénateurs. L'attaque a de la difficulté à s'approcher du filet de Craig Anderson, l'attaque massive connait des ratés, le jeu physique est nettement à l'avantage des Sénateurs, et Anderson a été meilleur que Carey Price.

]]> Pour ajouter à tout cela, les blessures ont commencé à s'accumuler. Mis à part les pertes d'Emelin, Eller et maintenant Gionta, plusieurs autres membres de l'équipe jouent avec des blessures. C'est le cas entre autres de Brandon Prust, Max Pacioretty et Price s'ajoute à cette liste. Tout cela mis ensemble fait en sorte que le Canadien est devenu une équipe fragile qui manque de profondeur.

Mardi soir, le Canadien semblait en avoir suffisamment fait pendant les deux premières périodes de la rencontre pour égaler la série à 2 matchs. Mais pour une raison inconnue, le Tricolore a préféré sortir en troisième avec la mentalité d'une équipe qui allait défendre, et non une équipe qui voulait achever son adversaire. Lorsque l'on joue pour ne pas perdre, bien souvent, c'est le contraire qui se produit. C'est malheureux, mais le Canadien n'avait pas l'instinct du tueur en 3e période, il avait plutôt l'instinct de la brebis qui tente de s'échapper.

Lorsqu'une équipe ne fait que se défendre et arrête de jouer au hockey, elle perd souvent la faveur de l'arbitre. À deux reprises hier soir, des dégagements douteux ont été refusés aux Tricolores. C'est un parfait exemple de décisions qui vont à la faveur de l'équipe qui applique de la pression et qui continue à jouer au hockey.

Pour ce qui est du but marqué avec le patin, je dois dire qu'originalement je croyais que le but n'était pas bon. J'ai été surpris de voir qu'il a finalement été accordé. Selon moi la LNH doit, encore là, mettre sur pied un règlement clair, net et précis, on a le droit ou non de marquer avec le patin, point final. Cette histoire de 'distinct kicking motion' ça ne fait que porter à confusion.

J'avais prédit, contre mon cœur, que les Sénateurs remporteraient cette série en 6 matchs et j'ai bien peur que ce soit ce qui va finir par arriver.

Quand le mal s'acharne c'est difficile de renverser la vapeur. Cette présence en série aura eu pour effet d'exposer quelques faiblesses du Canadien, dont la robustesse. Que le Tricolore gagne ou perde cette série, Marc Bergevin en aura appris beaucoup sur le type de club qu'il possède. Est-ce un club qui aspire présentement à remporter la coupe Stanley, la réponse c'est non. Mais avec quelques petits changements, ça pourrait le devenir très rapidement.

Le forfait de Bute, quelle catastrophe!

2013-05-07T18:50:44Z

La nouvelle ne pouvait pas être pire : Lucian Bute est blessé à la main gauche et devra être opéré. Il doit déclarer forfait pour son combat face à Jean Pascal, cela laisse un trou béant pour le 25 mai prochain. Il n'est toujours pas clair ce qui adviendra du gala, mais une chose est certaine, Pascal doit se battre. Il ne s'est battu qu'une seule fois en deux ans et a besoin de voir de l'action.

]]> Il ne serait pas surprenant qu'Yvon Michel tente de trouver un nouvel adversaire pour son poulain. Le problème, c'est qu'est-ce qu'on fait avec les 20 000 billets déjà vendus? Si le combat est finalement remis, il n'aura pas lieu avant l'automne puisqu'il semble que Bute devra s'absenter pendant plusieurs mois.

Via son compte Twitter, Pascal a déjà invité Bernard Hopkins à venir remplacer Bute le 25 mai, mais il serait surprenant que ce dernier accepte, étant donné le court laps de temps. Ce dernier possède déjà un engagement avec Karo Murat pour le 13 juillet prochain.

Ce qui serait plus logique, ce serait de déplacer Jean Pascal et Eleider Alvarez sur la carte du 8 juin, un gala qui ne se vend pas très bien en ce moment. Ça donnerait un peu plus de temps à Michel de trouver un adversaire temporaire pour Pascal. Avec ce scénario, les billets déjà vendus pour le 25 mai, pourraient tout simplement devenir valides pour la date reportée de ce gala.

À noter qu'Adonis Stevenson et Chad Dawson feront la finale du gala du 8 juin.

Un candidat logique pour affronter Pascal serait l'américain Tavoris Cloud. Ce dernier se remet d'une défaite par décision face à Hopkins subie le 9 mars dernier.

Cloud devait affronter Pascal au mois d'août dernier, mais une blessure à Pascal a forcé l'annulation de ce gala. Cloud n'a pas d'autres engagements pour le moment.

La question qui se pose maintenant : le combat entre Jean Pascal et Lucian Bute aura-t-il finalement lieu un jour? Les boxeurs prendront-ils des chemins différents dans les prochains mois? Tout est possible à la boxe. Si c'est le cas, nous serons passés à côté de quelque chose qui aurait pu être bien spectaculaire.

Les coups à la tête dans la LNH, toujours la même histoire

2013-05-03T18:33:36Z

Je ne me souviens pas de la dernière fois que j'ai assisté à une rencontre des directeurs généraux où la sécurité des joueurs n'était pas à l'ordre du jour. Et pourtant, on continue de voir des joueurs se faire frapper à la tête et des athlètes subir d'importantes commotions cérébrales.

]]> Le gros problème avec ce fléau c'est que personne ne semble vouloir se concentrer sur la gravité des blessures subies et les impacts à long terme. Tous se penchent sur la légalité du geste. C'est ce qui semble être le seul point d'intérêt. Alors que souvent, le coup encaissé, légal ou pas, se termine avec le même résultat, une grave blessure au cerveau.

Je suis tanné, tanné, tanné d'entreprendre, sur la galerie de presse, le même foutu débat, au lendemain de chaque geste dangereux. Où était le point de contact initial? Arrivait-il d'un angle mort? Y avait-il intension de blessure? Aurait-il pu éviter le contact? Avait-il la rondelle? Avait-il la tête baissée? Était-ce un geste intentionnel?

La réalité c'est que pour le joueur, le jeu se déroule tellement vite que souvent il n'a pas le temps de réagir comme il le voudrait. Mais le résultat final est presque toujours le même, peu importe comment vous répondez aux questions ci-haut.

La priorité devrait être le résultat final, la blessure au joueur, et non la fraction de seconde qui sépare le contact entre l'épaule et la tête.

Jamais la LNH ne règlera ce problème en tentant continuellement de distinguer avec précision la façon dont le geste a été posé. Dans le cas d'un bâton élevé, la question ne se pose plus : lorsque votre bâton entre en contact avec le visage d'un joueur, une punition est décernée. On ne cherche pas de midi à quatorze heures, on décerne immédiatement la punition et le débat est immédiatement clos. Tu es responsable de ton bâton en tout temps, point à la ligne.

La même logique devrait être utilisée pour une mise en échec où la tête est touchée. C'est dommage, mais nous en sommes rendus là. Dès que la tête est touchée, peu importe de quelle façon, que ce soit intentionnel ou pas, les conséquences devraient être immédiates. Cinq minutes pour contact à la tête, une expulsion et une suspension automatique d'un minimum d'un match. J'appliquerais cette règle que le joueur soit blessé ou pas. Au moins on mettrait un terme à tous ces stupides débats qui ne prennent jamais en considération la conséquence finale.

Il me semble que ce serait la façon facile de tenter de régler ce problème.

Je sais que plusieurs diront qu'il y a plusieurs coups à la tête dans un match qui passent inaperçus et que ce serait ridicule de tous les punir. À ceux-ci je dirais le contraire, en sachant que les conséquences sont graves, les joueurs n'auraient d'autre choix que de changer leur façon de penser, lorsque vient le temps de frapper l'adversaire. À un moment donné, le message va finir par passer et on risque peut-être de commencer à diminuer considérablement ce genre de blessure.

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Schällibaum a tenu promesse, et comment

2013-05-02T18:41:57Z

Lorsque je me suis pointé à l'entrainement de l'Impact mardi, je me suis vite rendu compte que l'entraineur Marco Schällibaum en avait marre de répondre aux questions des journalistes concernant la contreperformance de son équipe la semaine précédente à Toronto.

]]> Il n'était pas heureux du tout de l'attitude des partisans qui, selon lui, ne comprenaient pas ce qu'il tentait de faire. Mais ce que j'ai le plus remarqué c'était son désir de faire oublier ce match le plus rapidement possible. «Je vous promets que nous allons tout faire pour gagner ce match-là, avait-il lancé. Cette coupe, nous y tenons.»

Schällibaum n'a pas apprécié se faire dire par plusieurs que l'Impact ne prenait pas au sérieux le championnat canadien. Il s'en est sûrement servi comme élément de motivation dans le vestiaire des joueurs avant le match. Je peux déjà imaginer son discours : Vous voulez leur fermer la gueule? Eh bien allez me planter cette équipe et le travail sera fait! Résultat? l'Impact écrase littéralement le TFC 6-0!

Il semble vraiment que les accusations des partisans et des journalistes ont eu un effet positif. L'Impact est sorti avec la rage au cœur et le Toronto FC n'y a vu que du feu. C'était 3-0 à la demie et les hommes de Schällibaum ont continué de détruire l'adversaire, comme s'ils avaient quelque chose à prouver.

L'Impact est donc maintenant au sommet de la MLS, mais aussi qualifié pour la finale du championnat Amway, pour la première fois depuis leur participation au quart de finale de la ligue des champions de la CONCACAF.

Les joueurs de l'Impact n'auront pas la vie facile au cours des prochaines semaines, déjà ce week-end, un voyage à San Jose les attend. Il risque d'y avoir une petite baisse de régime et c'est normal. Après une victoire aussi émotive, il sera difficile de garder le focus au même niveau. Je crois que les partisans pardonneront assez rapidement une contreperformance en Californie cette fin de semaine.

On ne peut pas dire que la ville a retrouvé l'engouement de 2008 suite à cette victoire, mais c'est un début. Les matchs du 15 et du 29 face à Vancouver seront d'une importance capitale. Une qualification en Ligue des champions serait la bienvenue à Montréal, comme cela a été le cas à l'époque. Les amateurs de soccer de Montréal y ont pris goût et ils en redemandent.

Rien de mieux qu'une visibilité internationale pour un club comme l'Impact pour aller chercher le respect et l'intérêt de sa clientèle.

Canadiens: Mission accomplie

2013-04-29T17:29:56Z

En début de saison, le Canadien espérait être en mesure se maintenir parmi les équipes qui allaient se battre pour une place en série. Ils se sont vite rendu compte que cet objectif était atteignable; non seulement l'équipe performait, mais elle performait au même niveau que les meilleures équipes du circuit.

]]> Le deuxième objectif était donc d'atteindre les séries éliminatoires, chose que l'équipe a concrétisée trois semaines avant la fin du calendrier. Il semblait ensuite possible que le Canadien puisse terminer parmi les quatre premiers de la conférence, les assurant de l'avantage de la glace pour au moins une série. Et finalement, rendu à ce stade, Montréal espérait remporter le titre de sa division, chose qui s'est confirmée hier. Le Tricolore aura donc le luxe de posséder l'avantage de la glace pour au moins deux rondes, advenant une victoire face aux Sénateurs.

Les quatre premiers objectifs ont donc été atteints avec succès. Les prochains objectifs seront maintenant fixés série par série.

Bien que l'attrait d'une possible série Montréal-Toronto m'excitait, je n'étais pas nécessairement chaud à l'idée de voir la petite équipe du Canadien affronter les Leafs. J'avais l'impression que même si les joueurs du Canadien sortaient gagnants de cette série, ils en sortiraient très amochés.

Ce seront donc les Sénateurs qui visiteront le Canadien au Centre Bell dès jeudi. Comme on a pu l'entendre de la bouche des joueurs de Paul MacLean dimanche soir, il semble y avoir très peu d'animosité entre Ottawa et Montréal. Rien à voir avec le cirque qu'aurait créé une série face aux Maple Leafs.

Ceci dit, les Sénateurs donneront aussi du fil à retordre au Canadien, mais de façon bien différente. Les Sénateurs n'ont accordé que 104 buts cette saison, seuls les Blackhawks ont fait mieux, avec 102. C'est une équipe qui est très difficile à pénétrer défensivement. Ils accordent très peu de bonnes chances de marquer et les gardiens, Craig Anderson et Robin Lehner, font le travail. Ceci causera des ennuis à l'attaque montréalaise qui a trop souvent ne réussit pas à générer plusieurs bonnes chances de marquer. Les attaquants de qualité du Tricolore sont au neutre depuis quelques semaines. Un des problèmes, c'est que plusieurs d'entre eux refusent, ou sont incapables, d'occuper la zone payante avec régularité. Le système des Sénateurs ne fera rien pour aider cette situation. Ils seront sans doute très agressifs dans leur échec avant.

Ottawa n'est pas l'équipe la plus talentueuse, mais les joueurs respectent et exécutent le système de MacLean à la lettre et c'est ce qui fait leur force.

Un système de jeu peut aider une équipe à réduire le nombre de buts accordés, mais il peut rarement remplacer le talent brut nécessaire pour marquer des buts. En effet, les Sénateurs n'ont marqué que 116 buts cette saison, seuls les Panthers (112) et les Prédateurs (111) ont fait pire. Ces deux équipes ne seront pas des séries et ont terminé l'année, 15e et 14e respectivement dans leur association.

Les blessures ont fait mal à l'attaque des Sénateurs, surtout celles à Erik Karlsson, Jason Spezza et Guillaume Latendresse. Mais voilà que deux des trois sont revenus au jeu et Spezza a recommencé à patiner.

Pour sa part, le Canadien a été beaucoup moins étanche défensivement lors des trois dernières semaines. Alors qu'en début de saison Montréal s'amusait à museler les attaques adverses, la défensive a été plus que poreuse en fin de saison. Ces lacunes viendront assurément aider la cause des Sénateurs.

Il n'y a rien que j'aimerais plus qu'un long printemps pour le Canadien, mais mon cœur ne dicte pas ma logique. Je crois que les Sénateurs vont endormir le Canadien et se sauver avec une victoire en six matchs. Je m'attends à du jeu pas très spectaculaire, très serré défensivement, et des matchs de 2-1 et 3-2. Espérons que je me tromperai dans ma prédiction.

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Le dilemme de Michel Therrien

2013-04-26T16:53:39Z

Le Canadien jouera un match qui risque de déterminer le classement final de cette saison, mais il possède aussi des joueurs fatigués qui ont besoin d'un congé. Quelle importance le Canadien devrait-il mettre sur le match de samedi soir à Toronto?

]]> D'un côté, Montréal pourrait tenter de grimper à nouveau au deuxième rang de la conférence, ce qui lui assurerait d'éviter les Maple Leafs en première ronde des séries. Rappelons que le Tricolore a très mal paru contre Toronto à deux reprises cette saison, des matchs qui se sont terminés 6-0 et 5-1 respectivement. À noter que peu importe ce qui arrivera cette fin de semaine, le Canadien débutera les séries éliminatoires à domicile.

De l'autre côté, Montréal pourrait mettre moins d'importance sur le résultat final et donner une journée de congé à des joueurs comme Andrei Markov, Josh Gorges, Brandon Prust et autres...

Les Leafs eux auront l'avantage de savoir dès vendredi soir, le sort qui les attend. Les Islanders joueront le soir avant et pourraient déjà assurer aux Leafs de terminer au 5e rang. Si c'est le cas, Randy Carlyle reposera-t-il aussi ses meilleurs joueurs? Il pourrait assurément utiliser ce match pour lancer un message clair au Canadien. Les Leafs voudront surement mettre la table avec du jeu robuste, advenant un éventuel affrontement en première ronde des séries.

Certains diront que le Canadien ne peut pas se permettre de subir une autre raclée à Toronto samedi soir. La confiance de l'équipe, qui n'est déjà pas à son comble, en prendrait pour son rhume.

C'est donc tout un dilemme qu'aura entre les mains Michel Therrien. Ceci dit, je crois qu'il donnera un repos à quelques vétérans, en mettant tout de même l'accent sur la victoire dans son discours d'avant-match. Si le Canadien devait finir au deuxième rang, les chances seraient excellentes de voir les Leafs affronter les Bruins en toute première ronde des séries. Si cela ne motive pas les joueurs du Canadien, rien ne le fera.

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Lucian Bute n'a pas changé pour Jean Pascal

2013-04-23T04:26:07Z

En arrivant au gymnase Palm Beach Boxing, je me suis immédiatement rendu compte que j'avais affaire au même Lucian Bute que par le passé. Affichant un grand sourire, le boxeur le plus aimé au Québec a été à nouveau très généreux de son temps avec les médias qui s'étaient déplacés pour le voir à l'entrainement.

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Plusieurs disaient de Bute qu'il n'était pas assez méchant pour être un bon boxeur, mais il a choisi de ne pas changer qui il est, simplement parce que son prochain adversaire se nomme Jean Pascal. À l'instar de l'équipe d'Interbox, Bute a été 'classy' du début à la fin de cette longue journée médiatique.

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Il est difficile de prédire, en ne voyant qu'un seul jour d'entrainement, si Bute sortira de la soirée du 25 mai en tant que vainqueur, mais une chose est certaine, il n'a jamais pris un combat aussi sérieusement. Bute veut à tout prix faire taire ses dénigreurs et surtout faire taire Jean Pascal. Dans un mois, ce sera la suprématie de la boxe québécoise qui sera en jeu et Bute n'a pas l'intention de la perdre.

Lors de ce fameux combat, Bute va tenter d'exploiter quelques faiblesses que possède, selon lui, Pascal. Premièrement, attendez-vous à ce qu'il revienne à ses bonnes vieilles habitudes et qu'il attaque Pascal au corps. Le clan Bute veut absolument exploiter ce que plusieurs ont omis de faire dans le passé: tester Pascal en le frappant au corps. Jean possède un bon menton, tout le monde le sait, mais sera-t-il aussi tolérant à l'abdomen?

Deuxièmement, Pascal a la mauvaise réputation de ne pas se battre avec constance pendant 12 rounds et Bute a l'intention d'en profiter. Ne soyez pas surpris si Bute travaille tranquillement Pascal lors des six ou sept premiers rounds pour finalement ouvrir la machine lorsque Pascal commencera à pomper l'huile. Roy Jones Jr. a jugé qu'il allait tenter de corriger cette lacune de Pascal avant le 25 mai. On verra s'il y arrivera.

Et finalement, Bute semble penser que Pascal parle beaucoup pour tenter de se convaincre lui-même qu'il est bon. Dans le fond, selon Bute, il doute énormément de lui-même. Ce sera donc psychologiquement que Bute tentera aussi d'avoir le meilleur sur son adversaire.

De son côté, Bute a travaillé beaucoup à tenter de mettre sur pied une stratégie pour éviter la tornade qui pourrait le frapper tôt dans le combat. Si Pascal a pris des notes du combat entre Bute et Carl Froch, il tentera assurément de déstabiliser Lucian en début de combat.

Finalement, il sera important pour Bute de toujours bouger la tête. C'est-à-dire de frapper et de disparaitre aussitôt. C'est le coup que Lucian ne s'attend pas de recevoir qui pourrait lui faire le plus mal. Bute le sait et il devra faire très attention de l'éviter.

Pour avoir parlé à ses partenaires d'entrainement, l'équipe de Lucian semble convaincue que ce dernier va sortir du Centre Bell en tant que vainqueur. La majorité d'entre eux croient même que Bute passera le K.O. à Pascal. Non, ce ne sont pas des choses que l'on entend généralement les gens d'Interbox déclarer. Habituellement, ils ne se mettent pas de pression inutile sur les épaules. Mais cette fois-ci c'est personnel, et les émotions semblent avoir le meilleur de tous, incluant les plus posés.

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Depuis le Santos Laguna, l'Impact en arrache en CONCACAF

2013-04-18T17:18:18Z

(98,5 - Sports) Le prochain match de l'Impact aura lieu mercredi soir à Toronto et ce ne sera pas un match comme les autres puisque Montréal jouera son premier match de championnat Canadien Amway face au Toronto FC. La mauvaise nouvelle c'est que le mauvais sort lancé sur l'Impact par le Santos Laguna en 2009 n'a toujours pas été levé.

]]> Ceux qui suivent l'Impact depuis la USL se souviendront que l'Impact est passé à un cheveu de la demi-finale de la ligue des champions de la CONCACAF cette année-là. Alors que Montréal avait remporté le premier match 2-0 face à l'équipe mexicaine au Stade olympique, tout s'est écroulé à la fin du deuxième match. Montréal menait ce match 2-1 à la mi-temps, donc 4-1 au total des buts. Mais voilà qu'en 2e demie, Montréal a concédé 4 buts, dont deux très tard dans le match, pour s'incliner 5-2. C'est la défaite la plus amère subie dans l'histoire du club.

Mais tout semblait indiquer que l'Impact s'en allait dans la bonne direction. Malheureusement, l'Impact de Montréal FC ne s'est jamais remis de cette deuxième demie cauchemardesque. Lors des quatre années suivantes, l'équipe n'a pas été capable d'enregistrer une seule victoire. Leur fiche en quatre ans est d'aucune victoire, six défaites et quatre matchs nuls (0-6-4).

Même si depuis les prouesses de John Limniatis, 5 autres entraineurs (Marc Dos Santos, Nick DeSantis, Mauro Bielle, Jesse Marsch, Andrea Di Pietrantonio) sont passés à la barre de l'Impact, les résultats ont été les mêmes. Il sera intéressant de voir si le 6e, Marco Schallibaum saura rallumer cette flamme qui s'était emparée de Montréal en 2009.

Disons la vérité, en 20 ans d'existence, jamais les Montréalais ne se sont tant rangés derrière leur club de soccer, en espérant à tout prix la victoire. Les 55 571 spectateurs qui sont venus voir le match numéro un contre le Santos Laguna ne sont pas venus pour voir David Beckham, ou pour voir le Paris St-Germain, ni même pour assister au premier match de l'histoire du club en MLS. Ces gens-là sont venus voir l'Impact gagner. Chose que le 11 montréalais a fait en enregistrant une éclatante victoire de 2-0, sur deux buts d'Eddie Sebrango. Le Stade a explosé de joie à chaque fois. C'est comme ça que l'on accroche de nouveaux partisans, qui auront à cœur les succès de l'équipe pour des années à venir.

Malheureusement, ç'a ne s'est pas poursuivi dans les années suivantes. Il est grand temps que Montréal renaisse de ses cendres dans ce tournoi et nous fasse revivre un peu ce que nous avions vécu à l'époque. L'Impact a beau exister depuis 20 ans au Québec, mais sur l'échelle planétaire, c'est en se frottant au Santos Laguna en quart de finale de la ligue des champions, qu'ils se sont mis au monde.

Toujours la faute au gardien

2013-04-17T18:48:54Z

Le Canadien traverse sa pire séquence, ayant été dominé outrageusement lors de deux matchs consécutifs, une première cette saison. Comme plusieurs joueurs de son équipe, Carey Price a été mauvais lors de ces deux matchs. Pourtant, il semble que le gardien du Canadien soit le seul à mériter le blâme, aux yeux de plusieurs partisans.

]]> Il est vrai de dire que Price a été très faible à Toronto, lui qui a donné 3 buts sur 4 tirs. Mais dans le match face aux Flyers, Price a été littéralement abandonné par ses coéquipiers. Malgré des arrêts sur des échappés de Ruslan Fedotenko et de Jakub Voracek, Price a été incapable de tenir le fort, ayant été bombardé de 29 tirs en 2 périodes.

Le Canadien qui a l'habitude de donner entre 8 et 10 chances de marquer par match en a accordé 21 ce soir-là. Mais curieusement, personne ne semble prendre note de cela.

Price est un bon gardien qui fait le travail lorsque l'équipe devant lui fait le travail aussi. Le contraire est aussi vrai, il paraitra très mal lorsque son équipe l'abandonne. L'an dernier, le Canadien était mauvais au possible et Price en arrachait aussi. Cette saison, la défensive a été très étanche et Price a fait le reste. Les deux éléments vont main dans la main. Si ses coéquipiers suivent le plan de match, Price leur donnera généralement la chance de l'emporter.

Toujours blâmer le gardien c'est aussi facile que de toujours blâmer le lanceur au baseball ou le quart-arrière au football. Parfois il faut regarder plus loin que le bout de son nez. Si nous voulons pointer le doigt, alors faisons-le pour tout le monde.

Quelqu'un a remarqué que Max Pacioretty n'a que 4 buts lors de ses 20 derniers matchs, et que David Desharnais n'en possède que 2 dans cette même séquence? Leur travail à eux, n'est-il pas de marquer des buts? Quelqu'un a-t-il remarqué qu'Andrei Markov présente un différentiel de -10 lors de ses 10 derniers matchs? N'est-ce pas son travail d'empêcher les joueurs adverses de marquer?

Par ailleurs, Tomas Plekanec n'a qu'un but à ses 13 derniers matchs. Dans le cas de Gionta c'est 2 buts dans ses 16 derniers. Lars Eller a remporté plus de 50% de ses mises enjeu seulement 2 fois au cours des 7 derniers matchs. Travis Moen lui, ne possède qu'une maigre passe à ses 22 derniers matchs cette saison.

Il n'y a donc pas seulement Carey Price à blâmer. Si le Canadien avait une bonne équipe, mais qu'ils n'arrivaient pas à gagner à cause du gardien, comme ç'a longtemps été le cas à Philadelphie par exemple, je pourrais comprendre. Mais ce n'est pas le cas du tout à Montréal. Tâchons donc de regarder l'ensemble de l'œuvre.

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CH: La glissade arrive à un bien mauvais moment

2013-04-16T17:36:47Z

Le Canadien a encore six matchs pour se ressaisir avant le début des séries éliminatoires, mais les hommes de Michel Therrien ont choisi un bien mauvais moment pour connaitre leur pire séquence de la saison. Lors des deux derniers matchs, contre des équipes qui ne détestent pas jouer du hockey physique, le Canadien a accordé 12 buts.

]]> En fait, ce n'est pas seulement le nombre élevé de buts qui est alarmant, mais aussi le nombre de chances de marquer accordé à l'adversaire. Si le Canadien avait une force cette saison, c'était sa capacité de bloquer le centre de la glace en zone défensive. Mais depuis quelques matchs, l'adversaire pénètre l'enclave avec beaucoup trop d'aisance.

Il serait facile de montrer du doigt uniquement Carey Price, mais la réalité, c'est que la performance des défenseurs va main dans la main avec la performance du gardien. Présentement, la défensive poreuse du Canadien n'accorde pas vraiment de chance au gardien numéro un de l'équipe.

Michel Therrien ne cesse de répéter que l'équipe a traversé plusieurs blessures et qu'il y avait toujours quelqu'un qui prenait la relève. Mais force est d'admettre que la perte d'Alexei Emelin fait très mal. Comme je le mentionnais la semaine dernière dans une autre chronique, il n'y a personne dans cette formation qui peut venir compenser pour le jeu physique perdu dans son absence. Dire que Davis Drewiske, qui était 7e défenseur à Los Angeles est maintenant 5e à Montréal. Au diable la profondeur! Et que dire d'Andrei Markov qui est moins-10 dans ses 10 derniers matchs, il en arrache considérablement à forces égales.

Nathan Beaulieu a beau s'avérer un beau jeune talent, mais il manque d'expérience et ne joue pas du tout le même genre de hockey qu'Emelin. Plusieurs disent que Jarred Tinordi s'avèrerait une meilleure option, mais encore là, on parle d'un jeune joueur qui doit faire ses classes. Je comprends que ces deux jeunes font partie de l'avenir, mais le Canadien est impliqué dans une course vers la coupe cette saison et Michel Therrien a besoin de gars fiables qui peuvent faire le travail immédiatement.

Je mentionnais la semaine dernière que si le Canadien ne veut vraiment rien savoir d'habiller Tomas Kaberle, mon choix s'arrêterait sur Frédéric St-Denis. Il a prouvé l'an dernier qu'il était capable de jouer dans la Ligue nationale. À 27 ans, il a plus d'expérience sous la cravate que les deux jeunes. Il se défend bien défensivement et il est capable d'appliquer une bonne mise en échec. Cette saison, avec un club médiocre à Hamilton, il a trouvé le moyen de garder son différentiel à 0.

Au lendemain de la date limite des échanges, je signais un texte qui s'intitulait «Le Canadien a-t-il raté sa chance?». Dans ce texte j'argumentais que Marc Bergevin aurait peut-être dû aller chercher un peu de renfort à la date de clôture des transactions. Bien sûr, le directeur général du Canadien ne pouvait pas prévoir qu'Emelin serait perdu pour l'année quelques jours plus tard, mais le manque d'un poids lourd à la ligne bleue était criant.

On parlait de la possibilité de rapatrier Ryan O'Byrne. Ce sont finalement les Leafs qui ont fait son acquisition en retour d'un choix de 4e ronde. Sans dire qu'O'Byrne était nécessairement la solution, un joueur de son style aurait probablement aidé le Canadien.

On se rend compte présentement que contre des équipes lourdes, comme Boston, Toronto et Philadelphie, le Canadien a toutes les misères au monde à faire le poids. Lors des escarmouches, lors des batailles à 1 contre 1 et lors des combats, les joueurs du Canadien se font facilement dominer. En fait, plus de la moitié des défaites du Canadien cette saison, en temps règlementaire, sont venues aux mains de ces équipes (6 sur 11). Non, Michel Therrien ne le dira jamais, mais ses joueurs sont clairement moins à l'aise sur la patinoire lorsqu'ils affrontent ce genre d'équipes et le mot commence à se passer dans la LNH.

Cela dit, il sera d'autant plus important pour le Canadien de tenter de demeurer au 2e rang dans l'Est dans le but d'éviter un affrontement face aux Maples Leafs ou aux Bruins en toute première ronde. Mais pour cela, les choses doivent se replacer rapidement. Et ça commence mercredi à Pittsburgh.

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Pas le début de saison qu'espéraient les Jays

2013-04-15T19:30:15Z

Il est encore très tôt dans la saison de baseball, mais Alex Anthopoulos ne doit pas très bien dormir par les temps qui courent, son club montre une fiche 5-7 après deux semaines d'activités. Non seulement ça, mais certaines statistiques sont drôlement inquiétantes.

]]> Cet hiver, la majorité des experts s'entendaient pour dire que les Jays avaient beaucoup amélioré la rotation des laceurs, or, la MPM des lanceurs des Jays est de 5.11, la 29e des grandes ligues. Au chapitre des coups surs accordés, les Jays sont bon derniers en 12 matchs seulement. On parle donc d'une moyenne de 10 par match, c'est énorme!

Les lanceurs des Jays ont aussi accordé 67 points depuis le début de la saison, seuls les lanceurs des Padres ont fait pires, en en accordant 68. Les Jays sont aussi derniers pour le nombre de points mérités accordés, 61.

En fait, J.A. Happ, qui a obtenu de justesse le poste de 5e partant de l'équipe, montre le plus beau début de saison parmi les artilleurs de la rotation. Il possède une fiche de 2-0, n'a accordé que 4 points sur 6 coups surs et l'adversaire ne frappe que pour .162 contre lui. Pour le reste, disons les choses comme elles le sont, c'est catastrophique.

Non, les choses ne tournent pas rond au monticule pour les Jays. Bien franchement, Toronto doit se considérer chanceux de ne pas avoir un dossier pire que 5-7.

Heureusement, les frappeurs ont commencé à se réveiller un peu et les Jays arrivent à gagner quelques matchs ici et là. Mais la blessure à Jose Reyes fait très mal. Pour avoir vu jouer Rajai Ravis pendant quelques saisons au Rogers Center, il ne s'avère pas une solution à long terme au poste de premier frappeur. Bien sûr que le retour de Brett Lawrie fera du bien à l'équipe, lui qui a commencé à s'entrainer au 2e but dans son programme de remise en forme. Mais Reyes devait être la bougie d'allumage du club. Il a envoyé un message sur twitter lundi, indiquant qu'il avait de bonnes nouvelles. Ratera-t-il moins que les 3 mois originalement anticipés?

Mais il n'y a pas que cela, les Jays n'ont pas très bien performé défensivement, entre les bourdes d'Emilio Banifacio à l'avant-champ et les balles passées sur les balles papillon de R.A. Dickey, les Jays accordent trop de buts gratuits.

Sans peser sur le bouton de panique, il faudrait que cette équipe trouve le moyen de terminer le premier mois de l'année avec un dossier de .500.

La bonne nouvelle c'est que personne ne semble vouloir s'échapper avec la tête de cette division en ce début de saison. Mais si les choses ne se mettent pas à fonctionner normalement d'ici quelques semaines, la confiance qui régnait au camp d'entraînement risque de céder sa place au doute.

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