Carey Price, c'est plutôt de la malchance. Il a tout le talent qu'il faut. Je trouve qu'on a été un peu vite avec lui pour essayer d"en faire le numéro un. Il avait 12 matchs au total dans la Ligue américaine. Un grand gardien comme Brodeur a joué 32 matchs dans la Ligue américaine, mais a été second deux ans à son arrivée dans la LNH. Ryan Miller a joué 160 matchs dans la Ligue américaine. Marc-André Fleury 71 matchs...Il ne faut pas aller trop vite, surtout avec un gardien de but.

C'est une dure défaite le match contre la Caroline. Le Canadien a bien joué en première partie, mais le gardien des Hurricanes, Cam Ward, a fait des arrêts spectaculaires. En deuxième partie, c'était autre chose. Je pense qu'il y a de la fatigue chez les équipes. Je le vois dans plusieurs matchs à travers la ligue. On a un calendrier compressé qui est complètement ridicule. Les entraîneurs s'en plaignent et les gars n'ont plus de jus.

Fin de saison corsée

Il n'y a pas de doute que le Canadien, les Flyers et les Bruins vont se batailler pour les 6-7-8e positions. Pour Atlanta, ce sera plus difficile. Ils jouent contre les Capitals deux fois et les Penguins deux fois. Pour les Rangers aussi, le calendrier ne sera pas facile. Le Canadien, lui, aura un difficile weekend avec les Flyers vendredi et les Sabres samedi. Je pense que ça va prendre 90 points pour faire la 8e position.

Pouliot

Tout le monde se demande comment va réagir Benoit Pouliot à son premier match après la leçon que lui a donné l'entraîneur Jacques Martin cette semaine. En le rétrogradant sur le 4e trio durant un entraînement, il a beaucoup fait parler les journalistes et les amateurs...

Moi, je dis que les joueurs se réveillent habituellement dans ce genre de situation. Ils savent que c'est la façon de leur faire savoir le mécontentement. C'est pas comme parler à un joueur seul à seul dans le bureau. Quand ils sortent du bureau, ils ne disent pas la même chose à leur femme, aux autres joueurs et même aux journalistes. Tandis que là, c'est devant tout le monde et ils ne peuvent pas se cacher.

Kerry Fraser

C'est le dernier match de l'arbitre Kerry Fraser à Montréal. Il y a juste un temps où on ne s'est pas entendus. C'était la série Toronto-Los Angeles en 1993 quand Gretzky avait coupé Gilmour sur une mise au jeu. Il avait manqué l'appel et on en parle encore à Toronto parce qu'on aurait joué contre le Canadien en finale cette année-là. Le premier ministre Stephen Harper, un partisan des Leafs, me disait justement l'autre jour à Standstead qu'il n'avait jamais oublié ça.

Malgré ça, c'est un gars très humain. C'est un des gars à qui tu pouvais parler sur la patinoire. Tu ne pouvais jamais dire qu'il était un «homer». Souvent, le club visiteur avait un avantage. Il a des incidents controversés dans sa carrière, mais les arbitres ne peuvent pas être parfaits. Aujourd'hui, c'est plus facile maintenant qu'ils sont deux et peuvent se consulter.

Comme entraîneur, c'est un essai qu'on fait dans les séances entraînement pour secouer le joueur un peu et faire parler les journalistes pour que ça lui rentre dans les oreilles. La plupart du temps, ça fonctionne. Je ne pense pas que Pouliot soit un joueur qui n'a pas de volonté. Mais il faut dire qu'au Minnesota, il n'avait pas autant la pression de performance à chaque présence sur la patinoire. Ici, la pression vient de partout, pas juste de l'entraîneur. À Montréal, quand tu vas sur la place publique et qu'on parle de toi comme ça, tout le monde te regarde...

Il faut être patient. C'est un gars qui peut être physique, c'est un grand bonhomme, il a un bon coup de patin et une bonne touche. C'est un jeune et il a beaucoup de choses positives qui vont peut-être faire de lui un bon joueur pour Montréal. Mais c'est sûr que si on regarde le classement, Jacques Martin n'a pas le temps d'attendre. Tout le monde se bat, même les Rangers sont encore assez proches.

Les matchs qu'on perd en début de saison, on les regrette au début avril. C'est important d'avoir un bon début de calendrier et même toute la saison. On sait que le Canadien a eu des difficultés en cours de route et là il paie pour ça. Le Canadien est en 7e position, 4 points en avant de faire les séries, mais aussi 4 points en arrière de ne pas faire les séries. On manque de matchs parce qu'il n'en reste que six. Il ne faut pas en perdre trop, donc Jacques Martin a autre chose en tête que de s'occuper d'un joueur qui ne va pas bien. Il faut juste qu'il trouve un moyen de faire gagner son équipe rapidement.

Stanstead est nommée parmi les cinq finalistes du concours Hockeyville au Canada. Si la ville gagne, elle aura droit à un match hors concours de la Ligue nationale de hockey sur sa patinoire. Je vous invite à voter au stanstead2010.com ou au 1-866-533-8066. Il reste très peu de temps. On a besoin de vos votes !

Série Canadien-Devils ?

En regardant le match de samedi entre le Canadien et les Devils, on se rend compte que ça ferait une bonne série. C'est deux styles qui vont bien ensemble. Ce serait aussi une belle bataille avec les deux Jacques derrière le banc. Par contre, hier, les Devils contre Philadelphie, c'était affreux.

La crise de Jim Playfair

Comme plusieurs, je me suis amusé à voir l'incident Jim Playfair. L'entraîneur du Heat d'Abbotsford, dans la Ligue américaine de hockey, a pété les plombs samedi. Il a commencé avec un hockey de 70 pouces et quand il a fini, il avait à peu près 11 pouces. Même les joueurs se cachaient le visage sur le banc ! Moi aussi, dans le junior, j'en ai pété des crises. Il y en a eu des poubelles et des trousses médicales sur la glace. Dans le temps, les bâtons ne valaient pas 200 $.

Mais le meilleur incident dont je me rappelle, c'était Brent Sutter, avec Red Deer dans la Ligue junior de l'Ouest. Il a pris un bâton et des lunettes de soleil et s'est promené sur la patinoire comme un aveugle avec la main devant lui. Il a été suspendu par la suite...

J'ai été élevé à Gatineau, mais j'ai toujours habité dans les Cantons de l'est après avoir été nommé entraîneurs des Canadiens de Sherbrooke en 1986. J'ai fait beaucoup d'activités à Stanstead pour aider les jeunes, entre autres pour certains tournois de balle. Je m'y suis fait plusieurs amis. C'est probablement une des raisons pour lesquelles on m'a approché. D'autres noms du hockey auraient pu être choisis, entre autres Stéphan Lebeau, Yanic Perreault et Félix Potvin.

Il y a beaucoup d'histoire dans le vieil aréna de Stanstead. Maurice Richard y a joué. Le Canadien a déjà fait un match hors-concours. Mais le bâtiment est en train de tomber en morceaux.

Le nouvel aréna va servir aux jeunes du Collège Stanstead. Les jeunes du Vermont aussi vont pouvoir s'en servir. Je pense que c'est bon pour les jeunes, ils vont pouvoir dire que c'est leur place. C'est ça qui est important, c'est pas mon nom.

Spacek-Booth

Je pense que la mise en échec de Jaroslav Spacek contre David Booth était légale. Ça montre la responsabilité du porteur de la rondelle. Booth s'en venait la tête très basse. Les joueurs, surtout les petits, vont devoir lever la tête.

Un autre problème sur lequel la LNH va devoir se pencher, c'est la solidité de l'équipement. Dans l'incident Spacek-Booth, s'il y a eu du sang, c'est parce que l'équipement est trop dur. Les gars sont habillés comme des armures.

C'est la deuxième fois cette saison que David Booth est frappé solidement. Ça a commencé avec le coup à la tête de Mike Richards au mois d'octobre. La carrière de Booth est peut-être terminée. C'est dommage, c'est un joueur extrêmement talentueux.

J'espère que ce type d'incident dont on parle beaucoup ces temps-ci va amener un changement d'attitude. Les joueurs de second plan tentent souvent de gagner leur place dans l'alignement avec de la robustesse. Les entraîneurs et le public vont peut-être commencer à voir les choses autrement.

Carey Price

Carey Price peut sortir de ce match la tête très haute. Pendant 48 minutes, il a été l'histoire du match. Je suis content. Je ne doutais pas vraiment de Price et de la décision de Jacques Martin. C'est juste que quand ça va bien, généralement, on ne veut pas toucher à rien. Les entraîneurs, souvent, nous sommes des gamblers. On joue le pari souvent. C'est une décision incroyable de Jacques Martin. Comme c'est du bon coaching qu'a fait Lyndie Ruf hier. Le 6 joueurs contre 4 quand il restait trois minutes, ça prenait de grosses couilles !

Le retrait de Maxime Lapierre

Une chose que je ne savais pas dans le cas de Maxime Lapierre, c'est qu'il paraît qu'il est blessé, qu'il a eu une opération, selon ce que j'ai entendu à l'émission de Ron Fournier. On va donc lui donner le bénéfice du doute. C'est peut-être la raison pour laquelle il ne connaît pas le même hockey cette saison. Je ne suis pas prêt à l'envoyer à la poubelle tout de suite, mais on n'a pas le temps de jouer au violon non plus.

Pour ceux qui se questionnent à savoir si c'est un autre exemple de la difficulté de Jacques Martin à donner de la confiance à ses joueurs, je réponds que ce n'est quand même pas les basses classes de l'école. Il faut gagner comme entraîneur. Il y a tellement de pression sur les entraîneurs de remporter des matchs, faire les séries, d'essayer de gagner la coupe Stanley, etc. Il faut que tu utilises tes meilleurs joueurs. Pour les observateurs, c'est facile de faire ces remarques-là, mais la pression à ce temps-ci de l'année est incroyable pour les entraîneurs. Moi, je disais : c'est votre show au début de l'année, c'est mon show à la fin de l'année.

Je dis bravo aux gouverneurs. Les joueurs ne savent pas où est le nord et le sud ces temps-ci. C'est sûr qu'il va y avoir un paquet de griefs sur la pile de 10 pieds de haut déjà sur le bureau des administrateurs de la Ligue nationale, mais je pense que c'est important.

Au courant de l'été, ils vont probablement revoir ça avec l'Association des joueurs et peut-être ajouter de petits détails. Mais moi j'applaudis les gouverneurs qui ont dit c'est assez, c'est ça que les fans veulent.

Par contre, il faut souligner qu'il y aura toujours des coups à la tête. On ne pourra pas les enlever complètement. Si on veut ça, il faudra enlever complètement les contacts. Avec des joueurs de 6 pieds 9 qui jouent contre des 5 pieds 6 et des 5 pieds 7, c'est normal que la tête soit parfois touchée quand il y a des mises en échec.

Donc, si on veut du contact, il va y avoir du contact à la tête, on n'a pas le choix. Ce qu'il faut éliminer, ce sont les coups qui viennent de côté et les fameux dégagements où les gars vont courir à l'autre bout de la patinoire pour toucher la rondelle. Il faut aussi éliminer les gestes le long de la rampe, à la Maxime Lapierre, quand les joueurs sortent les bras en avant d'eux et poussent l'adversaire pour le projeter sur la bande.

Canadiens-Sabres

Le match de mercredi soir marquera le retour de Mike Cammalleri et Marc-André Bergeron. Je pense que Cammalleri va pêter le feu. Les gars qui reviennent après une longue blessure vont généralement bien les quatre ou cinq premiers matchs.

Quant à Bergeron, c'est un bon petit joueur utile, mais c'est un luxe sur un banc. De le mettre à l'avant, je ne pense pas que c'est un plus.

C'est Carey Price qui sera devant le filet. Je m'interroge... C'est sûr qu'il y a deux matchs en deux soir, mais je ne pense pas que Halak est fatigué. J'espère qu'il aura un gros match. Je ne veux pas que Buffalo gagne, ils sont trop proches de nous.

Matchs à surveiller mardi soir

Boston-Atlanta
C'est un gros match pour les deux équipes. Ça peut être un match déterminant pour les Bruins. Les Bruins ont 76 points contre 75 pour les Thrashers. Atlanta peut lancer son chapeau dans la mêlée ce soir après une victoire.

Philadelphie-ottawa
Ce match peut changer beaucoup de choses pour le Canadien si Philadelphie ne gagne pas. La seule chose qui me fait peur ce soir, c'est que Philadelphie a perdu Jeff Carter, un gros morceau, et n'a pas de gardien. Aussi, Ottawa vient de sortir d'une grosse victoire.

San Jose-Minnesota
J'ai hâte de voir jouer les Sharks qui viennent de perdre cinq matchs de suite. Ils jouent à Minnesota qui sont pas mal sortis des séries. J'ai hâte de voir comment ils vont réagir. Je pense que ça va être déterminant les séries pour cette franchise-là.

Des équipes fatiguées
Je ne sais pas si c'est moi, mais il me semble que les équipes ont l'air fatigué. Je pense à San Jose entre autres. C'est sûr que Toronto, Tampa Bay, Columbus, les Islanders et Edmonton ont du plaisir parce qu'elles n'ont pas de pression, mais les équipes qui sont obligées de gagner ont l'air vraiment fatigué.
Même dans le match de Toronto contre Montréal samedi, Toronto était en train de leur jouer un petit tour au milieu du match. Ça force un entraîneur à travailler et on a vu Jacques Martin regarder d'un bout du banc à l'autre. Quand je vois un entraîneur faire ça, c'est parce qu'il cherche des solutions.

J'ai été entraîneur à Boston. Les bagarres y sont primordiales. C'est très important. Certains attendaient ce match depuis 6h hier matin. S'il n'y avait pas eu de bagarre, hier, certains n'auraient pas été de bonne humeur. Matt Cooke se faisait huer lors de chaque présence sur la patinoire. Les huées se poursuivaient même lorsqu'il quittait la glace, mais cette fois, elle étaient dirigées vers le piètre jeu des Bruins. Les gens s'attendaient à plus de réplique. On a vu Chara s'en prendre à Mike Rupp, qui n'avait rien à voir dans l'histoire. Cooke n'allait pas se battre une seconde fois, quand même...

Des flammèches à Boston?

Concernant l'affrontement entre les Bruins et les Penguins ce soir, je doute qu'il y aura beaucoup de feux d'artifice, surtout avec la présence de Colin Campbell et Gary Bettman. Ils ont choisi de faire confiance à McCreary et Stephen Walcom comme arbitres, deux gars d'expérience. Cependant, ce sera dans la tête des joueurs. Il ne faut pas penser que les joueurs ont oublié. S'il y a une opportunité de régler le cas de Matt Cooke, ça va arriver, même si la Reine et le Premier ministre sont là. Les gars vont faire attention à leurs coups. Je crois que la Ligue nationale va vraiment tenter d'éliminer les coups à la tête. Les coups de face font partie du jeu, tu dois avoir la tête relevée. Cependant, quand un coup vient de côté, tu ne peux pas le voir arriver. J'ai regardé la façon dont Matt Cooke a joué hier et il était quand même assez tranquille. Il doit savoir qu'il devra faire face à la musique. C'est comme un boxeur qui se dit que ce soir, ça va faire mal ou je vais faire mal à quelqu'un.

Claude Julien est un gars assez intelligent qui en a vu d'autres. Il va parler à ses joueurs et leur dire que l'important, c'est de faire les séries éliminatoires. Je suis certain que Colin Campbell ou les dirigeants des arbitres vont aller voir les entraîneurs afin de les avertir. Dans le cas des Bruins, ce match est extrêmement important pour avoir des points et pour faire les séries. Avant tout, les partisans veulent que leur équipe soit en séries. Il y a eu beaucoup de promesses à Boston. Je crois que c'est probablement un coup de marketing de la part de la LNH d'envoyer Campbell et Bettman au match. Il n'y aura pas de nouveau règlement cette année, mais on va peut-être juste s'assurer que Colin Campbell soit capable de sévir un peu plus. Qu'ils fassent ce qu'ils veulent ! Qu'ils impliquent les gouverneurs, les joueurs, les avocats, je m'en fou! Au moins get it right! Une fois pour tout, réglez le problème. C'est rendu ridicule. Les joueurs sont perdus, les arbitres sont perdus, personne ne sait ce qui mérite une punition et ce qui n'en mérite pas. Il faut qu'il y ait une ligne de conduite que tout le monde comprend.

Pendant ce temps, chez le Canadien...

Présentement, si j'étais Jacques Martin, je serais très confiant en rentrant dans les séries éliminatoires. Ils jouent en équipe, ils mettent de la pression sur le porteur de la rondelle, ils complètent leurs mises en échec, ils font un bon échec-avant, ils sont efficaces en avantage numérique et en désavantage numérique, les gardiens de but font un bon travail et ils ont beaucoup d'énergie. Au début de la saison, les joueurs suivaient le mouvement du porteur de la rondelle. Maintenant, on réagit selon le mouvement de la rondelle. C'est difficile jouer contre eux. Je crois qu'il y a beaucoup de crédit qui revient à Jacques Martin et au personnel d'entraîneurs. Ce n'est pas facile d'inculquer ça aux joueurs. On voit que les joueurs ont confiance et croient au système de Jacques Martin. Halak, même s'il a laissé passer deux ou trois buts dernièrement, on revient avec lui. Je m'excuse Carey Price, ton temps viendra. Présentement, c'est vraiment l'équipe à Halak et on va de l'avant. Ça ne prend pas juste une réunion pour changer les choses.

À demain !

Quand ton gardien de but te donne la chance de gagner, ça fait la différence. Jaroslav Halak hier, en deuxième quand il est entré dans la partie,c'est ce qu'il a fait. Un bel arrêt là, oups un autre là, si les Ducks en marquaient un autre, c'était fini. Il a tenu le fort.

Je me demande ce que le Canadien attend dans le cas de Halak. Ce n'est pas compliqué, c'est lui qui l'a. Il doit garder le filet.

Manque de constance, ces arbitres

J'ai de la misère à comprendre les arbitres parfois. Prenons l'affaire Marc Savard, ça se passe directement sous les yeux de l'officiel. En fin de semaine, j'en ai tellement vu des coups. J'ai vu Ilya Kovalchuk et Steve Staios qui s'en allait dans le coin pour chercher le rondelle. Staios lui a donné tout un coup de bâton, les Devils auraient pu le perdre pour longtemps.

Il y a une rencontre entre les directeurs généraux concernant les coups à la tête cette semaine. Ils sont tannés de voir leurs bons joueurs blessés pour des raisons stupides. Je sais qu'ils ont deux séances de vidéo ce matin. Ils vont visionner chacun des coups récents. Ils ne sont pas contents des suspensions non plus. Regardez Derek Boogard au Minnesota, il a juste écopé de deux matchs pour son coup de genou à l'endroit de Ryan Jones des Oilers. C'était pourtant un geste très dangereux. Il ne sait même pas jouer au hockey.

Ça n'a pas été une belle soirée pour les gardiens de but. Carey Price a été le meilleur de la soirée dans toute la Ligue nationale.

Canadiens vs Sharks

Bruce Lee était un gars très fort dans les arts martiaux. Bill Lee était extrêmement bon comme lanceur avec les Expos. Chris Lee ? C'est pas un chanteur, lui ?

Plus sérieusement, Chris Lee n'a pas une bonne réputation dans la Ligue nationale. C'est sûr. On dirait qu'il vient un temps dans les matches où il se dit « Là, il faut que je repère toutes les erreurs ! » Dans le match entre le Canadien et les Sharks, c'est ce qui s'est passé.

En ce qui concerne le geste de Maxim Lapierre à l'endroit de Scott Nichol, c'est une chose qu'on essaye d'enlever dans la Ligue nationale, et c'est sûr qu'ils vont regarder ça. Mais est-ce qu'ils vont le suspendre ? Il y a d'autres coups pires que ça, puis il n'y a pas eu de suspension. Je ne suis pas sûr qu'il sera suspendu.

Chirelli et l'échange de Kessel

Peter Chiarelli a dit que les Bruins ont fait l'échange de Kessel parce qu'ils savaient que les Leafs étaient pour finir dans les 10 derniers de la Ligue nationale. Je ne pense pas que Chiarelli voulait le dire méchamment, mais ce ne sont pas des choses que tu entends habituellement entre des directeurs gérants. Tu dis pas à ton collègue « Je l'ai fait parce que je savais que t'étais pour être pourri » ! Je pense surtout que Chiarelli essayait de se défendre un peu, car il n'est pas allé aider son équipe du côté offensif à la date limite des échanges. Il en a donné en échangeant Kessel, mais il ne l'a pas remplacé. Et c'est ça le problème. Qui est parmi les pires équipes dans la Ligue nationale pour marquer des buts ? Les Bruins. Donc il essayait de se défendre en disant qu'ils vont avoir le premier choix des Leafs, soit peut-être Taylor Hall ou Tyler Seguin, s'ils finissent derniers. C'est du gros stock !

Déception à Tampa

J'ai parlé à du monde, et ça a l'air qu'il y a bien du monde dans le vestiaire de Tampa qui était très déçu de ne pas avoir été échangé. Je pense qu'ils sont tannés de toute la scène au complet : changement de propriétaire, changement de coach... Il y a des bons joueurs de hockey qui se sont dits qu'il était peut-être temps de changer de camp.

Pas si pire à Atlanta

C'est pas si pire que ça à Atlanta, Niclas Bergfors a plus de buts marqués qu'Ilya Kovalchuk ! Mais ce sont les échanges... On va voir, ça s'en vient avec Kovalchuk. Quand les Devils ont fait l'échange, tout le monde disait que Lou Lamoriello avait joué Atlanta, qu'il n'avait rien donné en retour. Et là, les gens commencent à parler... Mais Kovalchuk va être correct.