Marie-Michele Gagnon se surpasse
(98,5 Sports) - Pendant que l'Autrichienne Marlies Schild retrouvait la plus haute marche du podium, la Québécoise Marie-Michèle Gagnon réalisait sa meilleure performance de la saison lors de l'épreuve de slalom en Coupe du monde de ski alpin féminin, samedi dans la Principauté d'Andorre.
La skieuse originaire de Lac-Etchemin a terminé huitième, signant ainsi son meilleur résultat depuis le début de la saison, elle qui avait bouclé la course de Flachau en Autriche au neuvième échelon en décembre dernier. Schild gagnait ainsi son sixième slalom (sur sept) de la saison, ayant été disqualifiée lors de la dernière épreuve, il y a trois semaines en Slovénie. L'Américaine Lindsey Vonn, meneuse au classement général, de même que l'Allemande Maria Hoefl-Riesch, championne en titre, ont chuté en première descente, lors d'une journée venteuse dans les Pyrénées, les privant ainsi d'une participation à la deuxième manche. Amorçant la deuxième manche à sept dixièmes de la tête, Schild en a fait peu de cas pour filer vers un gain en 1:39,44, s'approchant à une victoire des 34 triomphes de la légende suisse Vreni Schneider. La Suédoise Frida Hansdotter a terminé deuxième à six dixièmes suivie de Kathrin Zettel de l'Autriche, à 86 centièmes de Schild. L'Ontarienne Erin Mielzynski a pris le 18e rang. Classée 39e de la première manche, la Britanno-Colombienne Elli Terwiel ne s'est pas qualifiée pour la suivante. Anna Goodman, de Pointe-Claire, n'a pas rallié le fil d'arrivée lors de la première manche. Grâce à six gains en sept slaloms cette saison, Schild, 30 ans, mène par 600 points sur la Slovène Tina Maze au classement de la discipline. La Croate Janica Kostelic détient le record avec huit gains en slalom, signés lors de la saison 2000-01. Au classement général, Vonn garde une avance confortable de 458 points sur Maze, qui a terminé 11e samedi. La Principauté d'Andorre accueillait la Coupe du monde de ski alpin pour la première fois. Avec The Associated Press
