Penn State ordonne le retrait du monument Paterno

(98,5 Sports) - Le président de Penn State a finalement tranché sur l'avenir du monument Paterno qui se dresse devant le domicile des Nittany Lions.

Après consultation avec les membres du conseil d'administration tout au long de la journée de samedi, Rod Erickson, le président de Penn State, a ordonné qu'on retire le monument qui trône devant le Beaver Stadium.

Depuis quelques jours, le sort de la statue était vivement débattu dans l'enceinte de Penn State.

Alors que l'université vient de faire l'objet d'une enquête par un ancien membre du FBI et que la NCAA évalue la possibilité de suspendre les activités de son programme de football, Erickson n'a eu d'autres choix que de retirer cette icône plus grande que nature, qui «empêche l'université de guérir».

Tôt dimanche matin, des travailleurs s'apprêtaient à couvrir la statue d'une immense toile en plastique.

Ce bronze, qui mesure 7 pieds et pèse tout près de 900 livres, a été érigé lors de l'année 2001 en l'honneur de la 324e victoire de Paterno comme entraîneur dans la première division de la NCAA - un sommet à ce moment -, et de sa contribution à l'université.

Rappelons qu'en novembre dernier, JoePa a été mêlé à une histoire de pédophilie qui touchait un de ses anciens adjoints, Jerry Sandusky. Quelques jours après l'éclatement de ce scandale, il a été congédié par l'université après 46 années passées à la barre des Nittany Lions.

Selon une enquête menée par Louis Freeh, l'illustre entraîneur a tenu sous silence une agression sexuelle commise sur un étudiant par Sandusky en 2002, en plus de négocier un nouveau contrat pendant l'enquête contre son ancien coordonnateur de la défensive.

Paterno s'est éteint en plein coeur de la tourmente le 22 janvier dernier, alors qu'il était âgé de 85 ans.