« Rien n'a changé, je suis ici pour gagner! »
(CKAC Sports) - Tiger Woods a rencontré les médias lundi en marge du Tournoi des Maîtres, première compétition à laquelle le golfeur participera depuis que ses histoires d'infidélité ont éclaté au grand jour, il y a plus de cinq mois.
Environ 500 amateurs étaient présents alors que Woods a entrepris une ronde d'entraînement en compagnie de Fred Couples, lundi matin. Les amateurs se sont montrés graduellement plus chaleureux à son endroit, à la grande surprise de Tiger Woods. Le golfeur s'est retourné pour exprimer sa reconnaissance aux amateurs avec un signe de la tête et un sourire. C'était la première fois qu'il s'entraînait devant le public depuis le 15 novembre quand il a remporté le Masters d'Australie. Woods a entrepris sa ronde d'entraînement à 8h, au moment où les portes du parcours Augusta National ouvraient. Lors de son point de presse, Woods a tenu à remercier les autres joueurs ainsi que les partisans pour les encouragements qu'il a reçus à son arrivée à Augusta. « Je ne savais pas à quoi m'attendre et j'ai été agréablement surpris des encouragements à mon arrivée ici. Les gens ici ont toujours été respectueux, mais leur attitude, aujourd'hui, m'a vraiment touchée. Je sais que les joueurs, lors des derniers mois, ont été inondés de questions et j'aimerais leur dire qu'ils seront tranquilles après cette conférence de presse, qu'ils pourront se concentrer sur le golf. Je veux m'excuser auprès des autres joueurs pour les derniers mois » « Beaucoup de choses se sont passées lors des cinq derniers mois. Je suis ici pour compétitionner. Je suis excité. Je me suis ennuyé de la compétition et des gars. C'est une très belle expérience jusqu'ici cette semaine. Les partisans étaient incroyables. J'ai hâte au premier trou, jeudi. Tous les autres golfeurs ont été incroyables. Je suis très surpris par tout l'amour que j'ai reçu. » Le même objectif Woods a mentionné que s'il avait l'intention de modifier son approche lors des tournois en ayant démontrant davantage de respect envers le sport, son objectif demeure le même : gagner. « Je vais essayer de ne pas être aussi exubérant qu'auparavant, de moins démontrer mon négativisme sur le terrain. Je veux être plus respectueux envers le sport. Je veux démontrer au public mon appréciation, ce que je n'ai pas fait depuis quelques années et ce qui était mal. Plusieurs jeunes me prenaient comme exemple et les partisans m'appuyaient et je veux les remercier. Avec ce que j'ai vécu, ça remet les choses en perspective. » « Rien n'a changé, je suis ici pour gagner! Le fait que je n'ai pas joué depuis longtemps, c'est inquiétant. J'espère que les sensations reviendront rapidement, en espérant que ce sera au premier trou, ou au deuxième! » Il a confié qu'il avait songé à mettre définitivement un terme à sa carrière, mais que le goût pour la compétition est finalement revenu. « Quand j'ai fait mon point de presse en février, je ne pensais pas revenir au jeu. J'avais recommencé à frapper des balles deux jours auparavant. J'ai recommencé à m'entraîner et le goût de jouer est revenu. J'ai alors décidé de revenir au jeu. Je ne suis pas revenu plus tôt parce que je n'étais pas prêt. Je n'étais pas prêt physiquement pour jouer à ce niveau. » « Je prends tout le blâme » Le 27 novembre dernier, Woods a été impliqué dans un accident près de son domicile. La descente aux enfers s'est alors amorcée pour Tiger Woods alors que le monde entier a appris qu'il avait eu de multiples aventures extra-conjugales. Il a attendu jusqu'au mois de février pour finalement faire une première apparition publique et s'adresser aux médias. « J'ai tout fait selon la règle de l'art. Mon avocat m'a conseillé de ne pas parler et c'est ce que j'ai fait. J'ai parlé à mes commanditaires et aux personnes qui sont proches de moi, mais j'ai surtout passé du temps avec ma famille. » Il avoue que les cinq derniers mois ont été particulièrement difficiles, autant pour lui que pour sa famille. « C'était difficile de me regarder dans le miroir et de voir à quel point je m'étais éloigné des valeurs et principes que mes parents m'avaient inculqués. J'ai retrouvé ma force. Le plus difficile a été que ma famille a été harcelée. Les photographes suivaient ma femme et mes enfants. » « Je veux redevenir comment j'étais au début de ma carrière. J'étais en paix. Les dernières années ont été terribles pour ma famille. Je réalise la douleur que j'ai causée. Je devrai expliquer tout ça à mes enfants. C'est ma faute, je l'ai fait et je prends tout le blâme. Woods a ajouté que la thérapie qu'il a suivie a été très bénéfique et qu'il n'avait pas l'intention d'arrêter. « Tout juste avant Noël, j'ai pris la décision de rentrer en réhabilitation. J'ai passé un très beau temps des fêtes avec ma famille et je suis ensuite rentré en thérapie. J'ai raté le premier anniversaire de naissance de mon fils et c'est quelque chose que je regretterai toute ma vie. » « Je vais continuer ma thérapie. J'avais un problème, ma façon de penser n'était pas bien. J'ai été dans un déni total. Je me suis menti, j'ai menti aux autres. Ma façon de penser a vraiment causé des dommages auprès des personnes que j'aime le plus sur cette planète. » Woods dit comprendre pourquoi plusieurs commanditaires ont décidé de se retirer à la suite de ces évènements. « Je comprends pourquoi ils m'ont laissé tombé. Je dois aller de l'avant et prouver aux compagnies que je peux les aider en les représentant adéquatement. » Le Tournoi des Maîtres, qui débute jeudi, sera le premier tournoi du Tigre depuis le scandale concernant ses aventures extra-conjugales. Woods a remporté la compétition à quatre reprises et son dernier sacre remonte à 2005.
