Cunneyworth rétrogradé

BROSSARD, Qc - Comme il l'a répété plusieurs fois, mercredi, Marc Bergevin n'en était qu'à sa première journée comme directeur général du Canadien. Mais il y a déjà plusieurs dossiers sur son bureau. Les 100 premiers jours de son mandat risquent d'être fort mouvementés.

D'ailleurs, Bergevin a indiqué qu'il entendait embaucher son entraîneur-chef «plus tôt que tard». Il a déjà posé un premier geste en ce sens, mercredi matin, en communiquant avec Randy Cunneyworth.

«Le premier appel que j'ai fait, c'est à Randy et je lui ai dit qu'il retrouvait dès maintenant son poste d'entraîneur adjoint, a dit Bergevin de celui qui a succédé à l'entraîneur-chef Jacques Martin au courant de la dernière saison. Ce sera ensuite au nouvel entraîneur-chef de décider quels adjoints il gardera ou embauchera.»

Bergevin a refusé de dire s'il avait déjà communiqué avec Patrick Roy, affirmant qu'il comptait rester discret pendant le processus d'embauche du prochain pilote du CH, comme l'a fait le président Geoff Molson pendant la quête d'un directeur général.

Il a toutefois dit s'inspirer du profil de Joel Quenneville en ce qui concerne les qualités qu'il recherche chez un entraîneur-chef.

«C'est un leader vers qui toute l'organisation peut se tourner, a dit Bergevin. Il y a un système clair en place, il est ferme dans ses exigences tout en étant flexible. C'est important de l'être parce que dans une équipe de 20 joueurs, il y a toutes sortes de gens avec des caractères différents.

«J'ai mes idées sur l'identité de l'entraîneur, mais je veux d'abord discuter avec d'autres gens dans l'organisation avant de m'avancer, a par ailleurs dit Bergevin. La décision finale reposera sur mes épaules, mais le processus va se faire en équipe.»

Bergevin a par ailleurs indiqué que Larry Carrière restera en place à titre d'adjoint au d.g., tout en laissant entendre qu'il songera à embaucher différents spécialistes pour l'entourer, sans spécifier dans quels domaines.

«Mon expérience à moi, c'est le hockey. Je suis prêt à amener toute personne qui sera en mesure de m'aider et ce, à tous les niveaux. On va toute faire pour mettre sur pied une équipe gagnante, a-t-il dit. Mais je veux d'abord évaluer ce que nous avons en place. Je suis certain qu'il y a du bon monde au sein de l'organisation.»

Bergevin a «garanti» que Trevor Timmins, grand responsable du dépistage et du recrutement chez le Canadien, sera à la table du club montréalais lors du prochain repêchage. Il a dit aimer le travail qu'a accompli Timmins ces dernières années. Il n'a pas donné d'indice sur l'identité du joueur qu'il songeait à choisir — le CH parlera au troisième rang — mais il s'est dit ouvert à l'idée que cet espoir accède à la LNH dès la saison prochaine.

«À condition qu'il soit prêt, a-t-il souligné. J'ai vu bien des joueurs dont la carrière a été gâchée parce qu'on l'a fait jouer trop vite dans la Ligue nationale. On entend souvent parler de joueurs qu'on a rappelé trop vite, mais c'est très rare qu'on déplore le fait qu'un joueur ait passé trop de temps dans les mineures.»

Bergevin s'est dit prêt à échanger son choix au besoin, si cela permet d'améliorer l'équipe «à court et à moyen terme».

«Tout est possible, a-t-il dit. Mon but est que le Canadien devienne la meilleure équipe possible.»

Bergevin a par ailleurs promis de bonifier le personnel de dépisteurs au Québec. Il a dit accorder beaucoup d'importance au recrutement de joueurs québécois.

«Il y a la LHJMQ et il faut faire attention à ce qui est dans notre cour. On va avoir plus de dépisteurs, c'est sûr, a dit Bergevin. Je veux qu'il y ait assez de personnel pour s'assurer qu'on ne manquera pas les joueurs du Québec, le moins souvent possible du moins. L'important c'est de gagner, mais on voit qu'il y a beaucoup de bons joueurs du Québec dans la Ligue nationale et on va faire tout en notre possible pour ne rien manquer à ce niveau-là.»

Quant à l'équipe qu'alignera le Canadien sur la patinoire, l'automne prochain, Bergevin n'a pas trop voulu se prononcer, insistant sur le fait qu'il n'en était qu'à sa première journée de travail. Il a répété la même chose quand on a abordé l'épineux dossier de Scott Gomez.

«Il y a beaucoup de bons morceaux déjà en place. Il y a une base à partir de laquelle on peut construire. Ce ne sera pas nécessaire de repartir à zéro, a-t-il d'abord expliqué. Pour avoir une équipe gagnante, tu ne peux pas avoir une équipe unidimensionnelle. Il faut avoir un peu de tout, que ce soit du talent, de la vitesse, de la robustesse... Chaque personne a quelque chose à contribuer. Je le sais fort bien parce qu'à l'époque où je jouais, je n'étais pas le plus talentueux, mais j'avais mon utilité. Et c'est ce que chacun doit s'efforcer de faire. Et il faut que chacun fasse de l'équipe sa priorité.»

Quant aux nombreux joueurs qui pourraient devenir libres chez le Canadien à partir du 1er juillet, Bergevin a promis que Carey Price et P.K. Subban, qui seront joueurs autonomes avec compensation, seront des dossiers prioritaires.

«Quand tu as quelqu'un comme Carey Price, qui est l'un des bons jeunes gardiens de la ligue, tu as un pas d'avance sur bien des équipes. C'est une denrée rare.»