De la belle visite à Brossard
(98,5 Sports) - Une quarantaine d'espoirs ont montré leur savoir-faire, mardi matin, au « combine » du Canadien à Brossard.
Parmi les convives, on retrouvait le défenseur Mathew Dumba, 11e meilleur espoir nord-américain en vue du prochain repêchage. Meilleur buteur parmi tous les défenseurs de la Ligue de l'Ouest (WHL) avec 20 filets la saison dernière, le joueur de 17 ans avait du mal à cacher sa joie.
« C'est fantastique, c'est un privilège, a-t-il indiqué. On sent la passion et l'histoire de cette organisation. C'est excitant, personne ne sait ce qui va se passer. On le saura bientôt. »
L'attaquant des Remparts de Québec Mikhail Grigorenko était lui aussi présent. Le Russe de 6pi 3 po, auteur de 40 buts la saison dernière, attend impatiemment le repêchage. Il n'avait toutefois pas trop l'air dérangé par la publication de la liste finale de la centrale de recrutement de la LNH, qui l'a fait passer du deuxième au troisième rang des espoirs, en avril dernier.
« Ce n'est qu'un classement, a déclaré le joueur de centre. On verra rendu au repêchage. »
Le Québec à l'honneur
De nombreux Québécois et représentants du circuit Courteau ont également participé au camp d'évaluation, notamment Alexandre Mallet, Charles Hudon et Alex Belzile.
Hudon, qui n'en était pas à son premier « combine », a admis avoir remarqué le nouveau vent qui souffle sur le Canadien. Le porte-couleurs des Saguenéens de Chicoutimi a déjà noté des changements entre l'ancienne et la nouvelle administration.
« Ils ont dit qu'ils voudraient repêcher plus de Québécois, a déclaré Hudon. Ils sont à Montréal et ils ont une proximité avec la LHJMQ. Tout le monde aimerait qu'il y ait plus Québécois dans la LNH. Aujourd'hui, il y en avait beaucoup (...) Il y a une volonté. Tantôt, ils sont venus nous parler et ils nous parlaient aussi en français. C'est, je crois, quelque chose qui n'arrivait pas auparavant. »
Des absents de taille
Le peloton était plutôt relevé, mais les deux meilleurs espoirs en vue du prochain repêchage, Nail Yakupov et Filip Forsberg, brillaient par leur absence.
Ryan Murray, qui a récemment rencontré l'état-major du CH, était lui aussi absent. Même chose pour le petit frère de P.K., le gardien Malcolm Subban.
Le repêchage 2012 de la LNH aura lieu les 22 et 23 juin à Pittsburgh. Le CH sélectionnera au troisième rang.
