«La meilleure chose qui me soit arrivée» -Armstrong
(98,5 Sports) - Au lendemain de son rachat par les Leafs de Toronto, le robuste attaquant Colby Armstrong a été embauché par leurs ennemis jurés, le Canadien de Montréal.
Entrevue Colby Armstrong
Armstrong a lui-même annoncé la nouvelle sur son compte Twitter. « Je suis vraiment fébrile. C'est mon équipe d'enfance. Mon rêve devient réalité », a-t-il écrit peu avant 14h.
L'entente d'un an avec le Tricolore est évaluée à 1 M$.
Dans les minutes qui ont suivi cette signature, l'attaquant s'est entretenu avec Martin McGuire et Dany Dubé. Immédiatement, il s'est réjouit de cette signature. « C'est la meilleure chose qui me soit arrivé » s'est-il exclamé, après avoir remercié les deux animateurs en français.
« Évidemment, je suis très excité de me joindre à cette prestigieuse équipe avec le nouveau directeur général Marc Bergevin et l'entraîneur Michel Therrien qui m'a déjà dirigé dans les mineures à Pittsburgh. J'ai vraiment hâte de porter le chandail de l'équipe de mon enfance », a poursuivi Armstrong.
«Un poids vient de tomber de mes épaules. J'espère avoir laissé la pression à Toronto», a-t-il enchaîné.
Déjà, le nouveau venu a été contacté par le défenseur Josh Gorges, a-t-il confié lorsqu'il a été questionné sur son intégration dans sa nouvelle formation.
En terrain connu
De plus, il se retrouvera en territoire connu lorsqu'il sera sur le banc, puisqu'il a déjà évolué sous les ordres de Michel Therrien avec les Penguins de Pittsburgh.
«Je crois avoir déjà prouvé que je pouvais jouer du bon hockey pour lui. C'est un entraîneur exigeant qui peut parfois être dur avec les joueurs, mais il a cette habileté de soutirer le meilleur de ses joueurs. C'est une bonne combinaison pour moi, c'est très positif», a-t-il expliqué.
Complètement rétabli de ses blessures
«Je n'ai jamais eu de problèmes de blessures avant d'arriver à Toronto, c'était difficile, toujours être en réadaptation, on est séparé de l'équipe, mais j'ai apris beaucoup. En ce moment, je me sens à 100%, j'ai recommencé à patiner et à m'entraîner. Honnêtement, c'est un poids qui vient de tomber de mes épaules. Je me sens en confiance de me joindre à Montréal.»
Armstrong n'a aucune crainte d'évoluer dans le marché de Montréal, lui qui connaît très bien la passion des amateurs pour le Tricolore, ayant lui-même été un grand partisan du CH quand il était jeune. Son joueur préféré était d'ailleurs Kirk Muller.
«La passion des partisans est incroyable et c'est formidable. J'en faisais partie quand j'étais enfant, j'étais un partisan. C'est aussi similaire à la passion qui règne à Toronto.»
Samedi, les Maple Leafs de Toronto avaient décidé de racheter la dernière année du contrat d'Armstrong. Le joueur de 29 ans devait empocher 3 millions $ la saison prochaine.
Armstrong s'était entendu avec les Leafs à titre de joueur autonome sans compensation en 2010, mais a dû composer avec de nombreuses blessures durant son séjour avec l'équipe torontoise.
En 79 matchs au cours des deux dernières saisons, il a inscrit neuf buts et amassé 26 points.
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(Avec La Presse Canadienne)
