Les Flyers meneurs d'une fronde ?

(98,5 Sports) - Autrefois vu comme un allié de Gary Bettman, Ed Snider, le propriétaire des Flyers de Philadelphie, mènerait une fronde au sein du bureau des gouverneurs pour tenter de résoudre le conflit rapidement.

Alors que le lock-out a connu un nouvel épisode retentissant vendredi, avec l'annonce par Gary Bettman d'une pause de deux semaines dans les négociations, un tremblement de terre aurait eu lieu en coulisses. Et Ed Snider, le propriétaire des Flyers, en serait l'épicentre.

Selon le Philadelphia Daily News, Snider, qui était considéré jusqu'à récemment comme un des soutiens de Bettman dans les négociations, aurait changé d'opinion après avoir constaté qu'aucune entente n'interviendrait à temps pour une reprise de la compétition le 1er décembre.

Âgé de 79 ans, Snider est le plus ancien gouverneur de la LNH, et il siège au comité exécutif du conseil d'administration. Son influence est donc importante.

Les règles des négociations établies par la ligue prévoient que, pour pouvoir s'opposer aux recommandations du commissaire, 75 % des gouverneurs doivent s'unir. Bettman n'a donc besoin que du soutien de huit des 30 propriétaires pour empêcher un mouvement hostile à son encontre. Dans les faits, puisque la LNH détient les Coyotes de Phoenix, ce chiffre tombe même à sept.

Selon Frank Seravalli, du Philadelphia Daily News, les Flyers seraient intéressés à faire équipe avec les Penguins de Pittsburgh pour trouver une solution rapide. Ils pourraient être rejoints par les Rangers de New York, également considérés comme opposés au lock-out.

Seravalli ajoute que des cadres des Flyers ont présenté leur propre proposition d'entente pour la convention collective il y a bientôt trois semaines, en plus d'avoir suggéré l'utilisation d'un médiateur de grande envergure pour tenter de résoudre le conflit - le nom de l'ancien président Bill Clinton a été évoqué.

Snider se plie à la règle

Samedi après-midi, le propriétaire des Flyers a réagi à l'article publié par le journaliste Seravalli, le qualifiant «d'erroné».

Précisant qu'il était un fier partisan du commissaire Gary Bettman, M. Snider a indiqué qu'il était optimiste qu'une entente puisse être conclue très bientôt.

« La règle de la Ligue m'empêche, tout comme mes homologues, de commenter les négociations et je vais continuer d'honorer cette règle », a-t-il fait savoir.

A-t-il été ramené à l'ordre par les bonzes de la LNH, ou vient-il de joindre le groupe des « mal cités » ?