Saboter une victoire capitale
(98,5 Sports) - Au lendemain d'une défaite prévisible contre les meneurs de l'Est à New York, les joueurs de Randy Cunneyworth tenteront de saboter le parcours des Capitals vers une place en éliminatoires, samedi soir à Washington.
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Quelques minutes après l'annonce du congédiement de Pierre Gauthier jeudi, le défenseur Josh Gorges avait mentionné que lui et ses coéquipiers se retrouvaient en «séance d'auditions» en vue du prochain camp d'entraînement.
À en juger par la performance offerte vendredi soir contre les Rangers, il est à souhaiter que les essais se prolongent et que les résultats s'améliorent pour les joueurs du Tricolore.
Malheureusement, les succès ont été rares - voire inexistants - cette saison face aux Capitals, qui ont remporté les trois premiers duels entre les deux formations.
Après avoir encaissé deux blanchissages (3-0) au début de l'année 2012 à Montréal, le Canadien a été en mesure de percer la muraille des Caps le 24 février dernier, sans toutefois s'approcher de la victoire, subissant une défaite de 4-1.
Gâcher la fête
Pendant que les joueurs de Randy Cunneyworth cherchent à terminer leur saison sur une bonne note, les hommes de Dale Hunter s'accrochent dans une lutte avec les Sabres de Buffalo pour le dernier rang donnant accès aux séries éliminatoires.
Alors qu'il ne leur reste que quatre matchs chacun, les Capitals sont campés au huitième rang en vertu d'un total de 39 victoires, une de plus que les Sabres.
Si le Tricolore souhaite brouiller les cartes, il devra trouver un moyen de contrer le Russe Alex Ovechkin, qui a retrouvé ses repères dernièrement. Auteur de 63 points en 74 matchs cette année, l'athlète de 26 ans s'est remis en marche lors de la deuxième semaine de mars.
Avec 12 points à ses neuf dernières rencontres, le meneur et capitaine des Capitals rachète une saison qui s'annonçait catastrophique. Ce réveil concorde avec la remontée au classement général des Caps, eux qui glissaient jusqu'au neuvième rang avant le 8 mars.
Une arme de plus
La tâche sera d'autant plus ardue pour Montréal en raison du retour probable du joueur de centre Nicklas Backstrom.
Absent depuis le 3 janvier dernier en raison de symptômes liés à une commotion cérébrale, le joueur de 24 ans pivotait, lors de l'entraînement matinal samedi, un trio composé par Ovechkin et son compatriote Marcus Johansson.
Victime d'un coup de coude de René Bourque, qui s'alignait alors avec les Flames de Calgary, le Suédois disputera son 39e match cette année, lui qui avait cumulé 42 points durant cette période.
La formation des Capitals
Alex Ovechkin – Nicklas Backstrom – Marcus Johansson
Jason Chimera – Mathieu Perreault – Alexander Semin
Keith Aucoin – Brooks Laich – Troy Brouwer
Matt Hendricks – Jay Beagle – Mike Knuble
Karl Alzner – Dennis Wideman
Roman Hamrlik – Mike Green
Dmitry Orlov – John Carlson
Michal Neuvirth
Braden Holtby
La formation du Canadien
Erik Cole – David Desharnais – Max Pacioretty
Rene Bourque – Tomas Plekanec – Louis Leblanc
Blake Geoffrion – Lars Eller – Mike Blunden
Brad Staubitz – Petteri Nokelainen – Aaron Palushaj
Josh Gorges – P.K. Subban
Andrei Markov – Alexei Emelin
Frederic St-Denis – Chris Campoli
Peter Budaj
Carey Price
Plus de détails à venir...
