*VIDÉO* La MLS fera toute la différence
(CKAC Sports) - Pour la première fois depuis le départ des Expos, durant la saison estivale, la Ville de Montréal sera dotée d'une équipe sportive qui évoluera au plus haut niveau de son sport en Amérique du Nord.
Par Jeremy Filosa / CKAC Sports L'Impact de Montréal, né en 1993, a débuté ses activités au Centre Claude-Robillard dans l'APSL. Après être passé par la A-League, la USL et maintenant la USSF-2, l'Impact est finalement prêt à faire le saut dans la grande Ligue, la MLS. La marche sera très élevée, on a qu'à regarder les difficultés que connaît le FC Toronto sur le terrain. Malgré un appui inconditionnel des partisans et de la communauté, le club connait toutes sortes de difficultés au classement. Pour être en mesure de rivaliser, l'Impact devra trouver le moyen d'attirer des joueurs de qualité supérieure. Les premières années pourraient s'avérer difficiles pour le nouveau club, mais un peu comme l'ont fait les Sounders, les White Caps et les Timbers, l'Impact pourra commencer à magasiner des joueurs dès l'an prochain. Il sera intéressant de voir si l'Impact pourra garder un certain noyau de joueurs locaux tout en demeurant compétitif. Toronto et Seattle jouissent d'un énorme succès au guichet. D'ailleurs, les Souders sont tellement populaires que les propriétaires ont dû retirer les toiles qui recouvraient le deuxième balcon du Qwest Field pour pouvoir subvenir à la demande. Les Sounders partagent ce stade avec les Seahawks de la NFL. Certaines autres équipes, comme les Red Bulls de New York, espèrent quitter le Giant Stadium le plus rapidement possible. Ils devraient emménager dans un tout nouveau stade. La MLS viendra anéantir toutes les critiques que pouvait subir l'Impact, que plusieurs considéraient toujours de club mineur. Affronter New York, Los Angeles et Toronto placera le nom de Montréal là où il mérite d'être, parmi les plus grandes métropoles de l'Amérique du Nord. C'est clair que dans la majorité des grandes villes américaines, la MLS est loin d'avoir l'attention médiatique du baseball majeur, mais au moins, on retrouvera dans les grands quotidiens d'Amérique du Nord le nom de "Montréal" dans la section réservée soccer, chose que l'Impact n'a pas en ce moment. La MLS, c'est aussi la visibilité. Plusieurs grands réseaux de télévision présentent régulièrement des matchs de la MLS. C'est le cas entre autres de ESPN, ABC, Fox Sports, CBC et Sportsnet. C'est sans compter les stations locales comme WGN et TBS. Pour chaque match présenté sur l'un de ces gros réseaux, Montréal ira chercher une visibilité qu'elle avait perdue depuis le départ des Expos. On a parfois l'impression que l'Impact disparait lorsque l'équipe se retrouve sur la route. Très peu de journalistes se déplacent et les matchs sont rarement télédiffusés ou même radiodiffusés. Pour suivre l'équipe, les partisans doivent souvent compter sur une image internet qui ressemble plus à de la vidéo amateur. Tout ça risque de changer dramatiquement dès 2012. Le Stade Saputo passera de 13 000 à 20 000 places d'ici le début de la saison 2012. Déjà un petit bijou de stade, l'Impact sera doté d'un magnifique stade de soccer qui fera saliver même certaines équipes européennes. Deux phases d'agrandissements sont prévues. La première devrait avoir lieu cet hiver, tandis que la deuxième devrait avoir lieu l'hiver suivant. Les coins Sud-Est et Sud-Ouest seront complétés et des estrades seront ajoutées derrière le filet du côté Ouest du stade. Si vous n'aviez pas vu la maquette originale de l'équipe, je vous invite à regarder ce vidéo pour vous mettre l'eau à la bouche. Joey Saputo aura réussit son pari, peut-être une année ou deux plus tard qu'il l'espérait. Saputo et le commissaire Don Garber avaient été incapables d'en venir à une entente pour une entrée en 2011 alors que Vancouver et Portland avaient obtenu leurs billets pour la grande ligue. Mais voilà qui est finalement fait. Maintenant il s'agit seulement d'être patient.
